– Почему?
– Ну, как же. Вы же и сами знаете, что принцесса очень не любит, когда кто-то шумит у неё под окнами.
– Ясно, хорошо, буду говорить потише. А здесь, в ближайшем городе эльфов можно встретить?
Нет. Они не любят человеческие города и предпочитают оставаться в своих лесах. Поэтому мы их и называем лесным народом. Хотя, раньше бывало, они и во дворец короля являлись и в гильдию магов. Многие эльфы обладают магическим даром, поэтому не исключено, что кто-то из них может явиться для обучения в столичную Школу магии или посетить Гильдию магов, чтобы купить магические кристаллы или свитки с описанием ритуалов, но насколько я знаю, это большая редкость.
– Понятно. А они внешне красивые?
– Простите, я сама их никогда не видела. С детских лет я живу при храме и никуда дальше столицы Ардора не путешествовала, но много чего наша настоятельница о лесном народе рассказывала.
– Да? И что же она рассказывала? – заинтересованно спросил я.
– Что вы, всего и не перескажешь. Хотя, одну историю я расскажу, она мне очень понравилась. Когда настоятельница была еще юной жрицей, то ездила с Верховным жрецом из столичного храма в Герцогство Ракул. Супруга Герцога и две её дочери долго и тяжело болели. Это как раз в самом начале войны с эльфами было. Все думали, что хворь на неё эльфы навлекли. Тогда Верховный жрец ничем не смог ей помочь. Никакие эликсиры и даже целебные ритуалы не помогали. Тогда Герцог приказал устроить налет на ближайшие к границам земель эльфийские поселения, чтобы взять заложников и заставить эльфов снять проклятие. Рыцарям удалось схватить несколько десятков длинноухих, включая старейшину деревни. Он сдался в плен потому, что капитан отряда пообещал не убивать и отпустить всех женщин и детей. Эльфы очень гордые и никогда не уступают, но в тот раз у старейшины не оставалось выбора.
– И что было дальше?
– Старейшина эльфов оказался очень умелым целителем. Находясь в плену, он быстро избавил супругу герцога от её недуга и сказал, что она и не была больна, а страдала от отравления. Её травит кто-то, имеющий доступ к готовке пищи или уходу. В замке устроили тщательный поиск виновника, и нашли подосланного Йорширом шпиона. Это она травила Герцогиню и её дочерей, но такими малыми порциями яда, что никто не мог понять, в чём же дело. Тогда, благодарный Герцог не только освободил старейшину эльфов и всех остальных пленников, а даже устроил мирные переговоры, после которых вражда прекратилась на десятилетия. Правда, его сын опять развязал войну, так как потребность в лесе и расчистке земель под пахоту никуда не делась. Вот такая история. Эльфы не какие-то дикие звери. С ними тоже можно договориться, но те, что появляются в человеческих городах, скорее всего изгои своего народа, нарушившие их законы или просто пошедшие по пути развития своей магической силы. Один из сильнейших архимагов прошлого короля, отца Его Величества также