Она приготовилась, понимая, что сейчас и будет сказано самое главное.
– Когда вы достигнете совершеннолетия и станете свободной в выборе…
Теперь этот опасный мужчина впервые смотрел на нее открыто.
– Я могу надеяться на вашу благосклонность?
Алиана закусила губу.
Конечно, кто бы сомневался, что за все придется платить! И риск велик. Однако он ничего не требовал взамен. Хотя она тут в полной его власти, и он мог бы… Впрочем, ей неизвестен расклад сил, возможно, у него есть свои причины держаться в рамках.
Но. Совершеннолетие наступит только через полгода, а помощь ей нужна прямо сейчас.
– Я обещаю подумать об этом, – проговорила она, понимая, что, возможно, сует голову дракону в пасть. Судя по тому, как полыхнули на миг его глаза, так оно и было.
А ужин продолжался.
– Прошу вас, леди, попробуйте этих перепелок, они необычайно нежны.
Ас встал из-за стола и пододвинул к ней блюдо. Теперь он был рядом.
– Благодарю, – натянуто улыбнулась она и следила за мужчиной взглядом, пока он не вернулся на место.
Перепелок пришлось попробовать, и да, они были именно так – нежны. Но Алиана еле досидела ужин. Уже у себя в комнате, куда он ее любезно проводил, все не могла отделаться от мысли, что ас может потребовать от нее в итоге. Он казался ей опасным, а его предложение – тем более.
В конце концов она заставила себя сосредоточиться на завтрашнем балу. И незаметно для себя заснула.
А утро принесло сюрприз.
Глава 6
Проснулась Алиана оттого, что кто-то осторожно тряс ее за плечо.
Ужасно не хотелось открывать глаза, вот просто никак. Она сонно пробормотала:
– Ммм… Н-ннн… – и повыше подтянула простыню, укрываясь до самого носа.
Кажется, получилось. Ее перестали трясти, но теперь кто-то стягивал простыню. Она пыталась нашарить и укрыться снова – не вышло. Тогда она попыталась иначе.
– Няня, милая, я еще немного посплю. Колетта, ну пожа…
И тут она услышала сдавленный мужской смех.
Сна как не бывало. Алиана подскочила с вытаращенными глазами. В ногах ее кровати, скрестив руки на груди, сидел Фалько.
– Няней меня еще никто не называл! – проговорил он, смеясь.
Она успела оценить его белоснежную кружевную рубашку и зелено-золотистый жилет, плотно облегавший стройную фигуру. И длинные волнистые волосы, рассыпавшиеся по плечам.
Первая мысль у Алианы была – хорошо, что она спит одетая. А вот вторая…
– А как вас называли? – она уселась ровно, подтянула простыню и выпрямила спину. – Наглецом? Нахалом, который вламывается туда, куда его не приглашали?
Он даже не подумал смутиться, почесал правую бровь и выдал:
– Вообще-то меня зовут Морис. И обычно меня не приглашают, я прихожу сам.
– Отлично! А теперь покиньте мою спальню.
– О, всенепременно! – шутливо раскланялся тот. – Только