В углу тревожно вздохнул беспризорный призрак Черчилля. Он ошивался в баре в качестве прикормленной сторожевой собаки и единственной его работой было пугать в нужный момент наиболее возбужденных клиентов, если они окончательно слетят с катушек. Естественно за выпивку. Но сейчас… он готов был провалиться сквозь землю сам, от ужаса. Шутка ли сказать?! Три привидения! Нечеловечески кого! Ксеносов!
– Чем я могу быть вам полезен? – вежливо спросил у вошедших духов Чоо. И тут же мысленно одернул сам себя: что я творю?! я совсем дурак?! к призраку нельзя обращаться первым! это к несчастью!
Синерожий – зыркнул сквозь прорези маски прямо ему в глаза.
– Ты – бармен здесь, верно?
– Ну как бы… – развел руками Чоо, понимая, что попал, влип по самое не балуйся, и сам, в общем-то, дурак.
– Мы хотим здесь… где-нибудь присесть… – замурлыкала кошечка… размером с маленькую тигрицу – И чего-нибудь, как бы, и выпить!
– Конечно-конечно! – еле-еле выдавил из себя бармен, силой воли загоняя внутрь глотки идиотский вопрос: среди ночи? в Час Быка?
И теперь на него очень не хорошо поглядела сквозь глазницы черной маски наиболее длинная в группе – явно лягушка.
А синерожий – наоборот – поглядел с сочувствием.
– Тяжело тут, наверное? – спросил он.
– Немного. – признался Чоо. – Но прибыльно!
– Ага. – хмыкнул голубенький. – Мотивация… достойная!
– Ффух! – еле выдохнул бармен, подводя их к ближайшему столику. Это ж известно даже школьнику! Призраки, как бы, не платят. Они ж на то и призраки, не от материального мира. Но его опять поймали в петлю смысла. Он же работает ради прибыли, верно? Чем платить будем? – ляпнул бармен, в ужасе понимая, что все, вот теперь точно все. Пиздец. Если это и вправду Призраки.
– Найдется чем! – хищно и даже как-то победно ухмыльнулся синерожий, главарь. – Артефакты за инфу! И выпивку! Нормально?
– Ого! – только и смог сказать Чоо, лихорадочно соображая расу собеседника, уже внутри системы Тау. Воин? Торговец? А почему тогда такой худой? – Вы, господин, страшно крут! Или жутко богат!
– Зови меня… Вьет Мо Френд. – сказанул самец. – Ты ведь знаешь, кто она такая?
– Так вы… От нее?
– Да! – коротко бросила лягуха.
– Ух! Ну я и дурак! – хлопнул себя по лбу бармен. – Это же очевидно! Никакие вы не призраки! Садимся! Садимся вот сюда! Конечно же!
– И вы с нами! – заметно улыбнулся синекожий. – Мы ж не разбираемся в местной выпивке! Что-нибудь обыкновенное, а?
– Окей! Конечно же! – начал поневоле улыбаться и Чоо. – Выпью с вами!
Через три минуты он принес им к столу поднос с небольшими стаканчиками.
– Как-то вот так. Насколько я знаю вашу биологию. Это вас развеселит. Немного. Ночь-то на диво мерзкая и холодная!
– Уффф! – издала возглас кошечка, при виде содержимого своего стакана. И особенно его