Вездесущая Антоновна стояла у ворот, освещенная единственным фонарем на столбе. Тень от деревьев падала на ее плечи. Хозяйка ждала квартиранток, как будто кто ее предупредил, что они уже идут.
– Лиана, ты одна или не одна? Кто это с тобой? О, это мужчина!
– Задерживается Алла, – ответила Лиана, отходя от Паши.
– Мужчина, Вам сюда нельзя! Я девушек предупреждала! – возмущенно закричала Антоновна.
– Понял. Лиана, счастливо! Завтра на пляже встретимся! На прежнем месте! – крикнул Паша.
– Счастливо, Паша! – ответила Лиана, поцеловав его в щеку.
Паша не ответил. Возвращался он медленно. С двух сторон от центрального входа пятого корпуса росли пышные туи. Паша прошел мимо туй, мимо белых колонн, открыл массивную дверь с латунными ручками и совсем тихо прошел в здание пансионата.
Павла остановила дежурная по корпусу:
– Вы уже приходили, но не выходили и опять входите?!
– Бывает, что выходят, но не входят. Можно я тут посижу?
– А что у Вас в номере происходит? Идемте, посмотрим Ваш номер.
– Нет, я сейчас туда сам пойду. Я просто гулял по каштановой аллее.
Паша вошел в свой номер. Дверь в спальню была закрыта. Он поднял стул с пола и лег на диван. Сон сморил его до утра. В соседней комнате шуршали Алла и Юра.
Утром Лиана проснулась и чуть не заревела от досады, увидев пустую постель Аллы. Или она хотела оплакать судьбу подруги? Тут она вспомнила, что Паша будет ждать ее на пляже, и стала собираться. В комнату заглянула Антоновна:
– Лиана, а Алла так и не приходила? Вот мать ей задаст жару дома!
– Нет, она еще не приходила. И я никак не могла проснуться.
На пляже Паша ждал Лиану. Он одиноко сидел на большом покрывале.
– Лиана, садись рядом. Алла с Юрой еще спят.
– Мне страшно за них. Ты слышал, что они живые?
– Они взрослые люди и знают, что делают.
– У нее ведь это впервые, – вздохнула Лиана. – Ой, что будет…
– Я смотрю, ты опять пришла на пляж со своим жемчужным ожерельем, оно совсем не гармонирует с твоим купальником!
– У меня не получается снять жемчужные бусы. Замок сломался.
Солнце припекало. День становился знойным. Илья Львович незаметно наблюдал за Лианой и Пашей, которые гуляли по берегу, потом искупались и легли на одно покрывало лицом вниз. Паша еще раз пытался развинтить замок бус на шее Лианы, но замок не поддавался. Тогда он достал маникюрный набор и разрезал нитку. Жемчужины покатились на покрывало.
Лиана стала собирать бусы. Среди бусинок лежала перламутровая бабочка. Руки у нее нервно затряслись, когда она брала бабочку в руки. Ей показалось, что бабочка не перламутровая, а мертвая. "А если это царица тех белых бабочек? Нет, это обычная ракушка, каких здесь много", – подумала она и услышала голос Паши:
– Лиана, если Юра и Алла не придут через пять минут,