– 321, готовим палубу. Заход и роспуск по команде, – вышел в эфир руководитель полётами.
Голос у него был возбуждённый. Будто, он только что закончил громко смеяться.
– Принял. 2й, перестраиваемся в левый пеленг, – дал я команду Морозову.
Самолёт держу ровно. В зеркале показывается силуэт МиГ-29К и постепенно приближается.
Как только слева от меня показался Морозов, я трижды стукнул себя по шлему.
– Понял, – сказал он в эфир, поняв мой намёк.
Через минуту руководитель полётами дал команду заходить на посадку.
– Внимание! Паре роспуск, 322й самостоятельно, – сказал я в эфир, а сам начал выполнять вираж в нескольких километрах от корабля.
Внимательно смотрю по сторонам. Странно, что ни один американский самолёт не приблизился в такой момент к нашему кораблю. Наверное, их отпугивает удаление в 70 километров от берега Ливии, где ещё есть комплексы ПВО, способные их достать.
– 321й, остаток позволяет доразведку погоды сделать? – запросил руководитель полётами.
Взглянул на топливомер. Вполне себе годные 950 килограмм. С аварийным остатком мы уже привыкли садиться, так что несколько минут повисеть в воздухе ещё есть.
– Да, сделаю. Прошу до нижнего края облачности набор, – запросил я и получил разрешение.
Ручку отклоняю влево, прибавляю оборотов и медленно начинаю выполнять восходящую спираль. Чувство такое, что поднимаешься на колесе обозрения. Давно так не кайфовал от полёта.
Уже на 3000 метрах просматривалась береговая черта Ливии. Авианесущий крейсер всё больше превращался в точку на синем фоне Средиземного моря. Остальные корабли и вовсе сливались с ним.
Ещё раз смотрю на локатор. Кто-то начинает ставить секторные помехи. Американцы проснулись, да только поздно уже. Всё мероприятие закончилось.
Через минуту я достиг отметки в 4000 метров. Как раз приближалась и облачность.
– Саламандра, нижний край 4200, тонкий. Выше 4300 ясно. Опасных явлений погоды не наблюдаю, – доложил я.
– Понял вас, 321й. Если готовы к посадке, разрешил снижение по своим.
– Принял, спиралью до 400 метров.
Приступить к снижению не успел. В нескольких километрах показались две метки от самолётов противника.
– 321й, слева наблюдаете посторонних? – запросил руководитель полётами.
Очередной взгляд на топливомер. 700 килограмм не самый большой остаток, чтобы вступать в догонялки с американскими истребителями.
Выровнял самолёт по верхней кромке облаков. Тут и американцы пристроились с двух сторон.
– Наблюдаю. Ведут себя спокойно. Рядом со мной. Два «Хорнета», – доложил я.
– Готовим дежурную пару, – вышел в эфир руководитель полётами.
Один из истребителей поравнялся со мной. В такой момент можно ожидать что угодно. У каждого подвешены ракеты.
Я повернул голову на правого лётчика. Тот начал отставать и