Без телеметрии, связи с базой данных и стимуляторов мысли Адама текли медленно. Он понимал, что решение надо принять здесь и сейчас.
– Я упал, – сказал он, удивляясь тому, как легко ему дается ложь.
«Это никакая не ложь», – убеждал он себя.
– Как ты вообще здесь оказался?
– Мне было любопытно. Это ведь Европа, верно? Почему земной континент назвали в честь спутника Юпитера?
– Я объясню тебе позже. Мы должны отправить тебя в путь. Тебя ждет новая миссия.
– Мой МФТ стоит там, на берегу, – сказал Адам, подойдя к транспорту Аватара.
– Знаю. Мы отследили его сигналы.
– Барт? – Адам все не садился внутрь.
– Да?
– Сколько сейчас Говорящих с Разумом?
Сквозь облака просвечивал лунный свет, отражавшийся в серых глазах Бартоломеуса. На мгновение показалось, что они начали светиться.
– У меня есть для тебя хорошая новость. Вас сейчас сто тридцать три.
– Появился новичок.
– Да.
– А этого новичка зовут Эллергард? – спросил Адам.
Ответа пришлось ждать целых две секунды.
– Эллергард был бессмертным. Он стал жертвой несчастного случая. Вероятно, он совершил самоубийство. Как ты знаешь, бессмертные не могут стать Говорящими с Разумом, коннектор не выдержит их сознание. В этом случае они бы сошли с ума.
Адам посмотрел на полную луну, которая сейчас ярко светила сквозь облака. У него оставались еще вопросы.
– Миссия, Барт…
– Да?
– Важна ли она?
– Очень важна, Адам. Ты нам очень нужен. Ты наш лучший Говорящий с Разумом.
Адам замялся.
– Когда я умру, Барт?
– Еще не время. Ты совершишь еще несколько полетов к звездам.
– Хорошо.
Адам сел в МФТ Барта и начал ждать, когда подступит сон, пребывая в тепле и уюте.
– Адам?
– Да, Барт.
– С кем ты встречался в Бурреке?
– В Бурреке?
– Так называется старинный город, который ты посещал.
– Город руин, – вспомнил Адам.
Сознание сопротивлялось сну, который перенесет его на много световых лет. Теперь это старое тихое место обрело индивидуальность, лицо. Старик представил его, но это было лицо не старого города, а человеческое, с большими темными глазами, обрамленное длинными черными волосами.
– Почему вы не охраняете город, Барт? Ты говорил, что машины охраняют культурное наследие человечества.
– Мы охраняем то, что важно, Адам, – ответил Бартоломеус. – Есть множество городов, которые имеют бо`льшую значимость. Кто был с тобой, Адам? С кем ты посещал город?
– С кем я посещал город? – мечтательно сказал Адам, чувствуя, как исчезает слабость, характерная для его тела, а сам он плывет в коннекторе, сжимающем его в пакет данных, достаточных для передачи в узком канале.
– С Евой. Мы были вдвоем: