Количественная определенность индивидуального труда связана с расходованием энергии человеческого мозга, мускулов, нервов, рук и т. д. в процессе труда. Наиболее удобным практическим показателем величины затрат труда является рабочее время. Очевидно, что количество затрат труда на производство единицы продукта у разных индивидов может быть самым различным. Одним из аспектов количественной определенности труда является степень умелости, искусности и квалификации индивида при осуществлении трудовых операций, поскольку эти свойства работника, с одной стороны, требуют больших затрат времени и труда на подготовку такой рабочей силы, а с другой – как следствие этого труд воплощается в качественно лучшем илив количественно большем объеме продуктов. Этот аспект количественного соотношения различных видов труда К. Маркс исследует через проблему простого и сложного труда.
Качественная определенность общественной стороны труда складывается из совокупности качественной определенности различных видов индивидуального труда, которая (совокупность) по структуре должна строго соответствовать структуре потребностей общества в результатах труда в настоящее время и с расчетом на перспективу. При несоответствии этой структуре, т. е. при производстве продуктов или услуг, не входящих в структуру общественных потребностей, качественная определенность такого индивидуально затраченного труда не превращается в общественную качественную определенность, не обладает свойством общественного труда, общественной стороной. Сведение индивидуального труда в общественный по качественной определенности неразрывно связано с взаимообусловленностью этих двух сторон труда в количественном отношении.
Под количественной определенностью общественной стороны труда, как установил К. Маркс, подразумеваются затраты труда, необходимые для изготовления отдельного продукта внутри определенной группы продуктов или данной их группы внутри совокупной массы продуктов при общественно нормальных условиях производства и при среднем в данном обществе уровне умелости и интенсивности труда[80]. Эти общественно необходимые затраты труда, составляющие количественную определенность общественного труда, служат тем критерием, который определяет превращение индивидуального труда в общественный в количественном отношении. Даже при соответствии качественной определенности индивидуального труда структуре общественной потребности, если его затраты по количеству будут меньше или больше общественно необходимых или если на производство какого либо вида продукта затрачено меньше или больше труда, чем это необходимо, т. е. если, например, «…определенный