– Неужели вы обо мне не слышали?
– Нет, – сказал я.
– Вы что, редко смотрите телевизор?
– У меня нет телевизора.
– У вас нет телевизора? – Тон: «Так это вы систематически травите римских пап цианидом?»
– У меня нет телевизора.
– Я не думал, что в наше время и в нашей стране еще есть люди, у которых нет телевизора. Я даже представить такого не мог.
– Вам не надо представлять, – сказал я. – Посмотрите на меня.
– Хотите, я подарю вам телевизор?
– Не хочу.
– Это точно?
– Абсолютно.
– Хм…
– У вас ко мне все?
Это вряд ли. Ничего не слышал о благотворительном обществе, одаривающем полковника Трэвиса телевизорами.
– Нет.
– Я так и думал. Эти шестеро клоунов работали на вас?
– Да.
– Тогда, думаю, вы можете объяснить мне смысл их поступка. От меня он как-то ускользнул. Для самоубийства есть более простые и менее обременительные способы.
– Вы имеете в виду, почему они на вас напали?
– Именно.
– Я им приказал.
– Зачем?
– Хотел убедиться, что вы не потеряли форму. И что ваша репутация соответствует действительности.
– И как она?
– Кто?
– Репутация. Соответствует?
– Вполне.
– То есть вы хотите сказать: эти клоуны знали, кто я?
– Да.
– Тогда вы им мало платите. Они очень смелые люди.
– Я не думаю, что мы им мало платим.
«Мы». Это уже любопытно.
– По правде говоря, наши бухгалтеры считают, что мы платим им слишком много.
– Удвойте эту сумму, – посоветовал я.
– Возможно, мы так и сделаем. Но я пришел сюда не для того, чтобы говорить о них. Давайте поговорим о вас.
– Обо мне разговаривать скучно, – сказал я. – Вряд ли вы сможете сообщить мне что-то, чего я не знаю.
– С вами хочет поговорить мистер Уильям Картрайт. – Тон: «С вами хочет поговорить Господь Бог».
– Это странно, – сказал я. – Хочет поговорить Уильям Картрайт, а разговаривает Джон Мур.
– Ничего странного, – сказал он. – Мистер Картрайт не покидает своего офиса уже более двадцати лет.
– Наверное, ему там очень нравится.
– Мистер Картрайт хотел бы, чтобы вы нанесли ему визит завтра, в восемь вечера. В четыре часа на местном аэродроме вас будет ждать его личный самолет.
– Зачем ему личный самолет, если он двадцать лет не выходит из своего офиса?
– Как раз для таких случаев.
– И что от меня надо мистеру Картрайту?
– Только за то, что вы согласитесь побеседовать с ним лично, он намерен заплатить вам сто тысяч долларов. Независимо от итога вашей беседы.
– Мистер Картрайт сумасшедший?
– Богатые люди не бывают сумасшедшими. Они эксцентричные.
– Сто