на небольшой поляне жарко горел костер и своими искрами рассеивал приближение ночи. Зера взяла сосуд и пошла за водой. Речка была прозрачной и холодной. Стояла золотая осень. Октябрь выдался на удивление теплым, и вся природа надела праздничный наряд. Подул прохладный ветерок. Зера слегка поежилась от холода, и мрачных мыслей. Она присела на толстую корягу и зачерпнув воды, умыла усталое лицо. Наступило время трапезы, но ей ничего не хотелось есть. Воительница посмотрела в звездное небо и на серебряную луну. Ее взгляд вернулся к реке, устремившись в затягивающую глубину. Река была также черна, как душа воительницы. Зера вся ушла в свои мысли и прошлое. Ей больше некуда было спешить и ее никто не ждал. В душе царила пустота и глухое одиночество. Эти годы разрушили все ее мечты, все планы, все то, чем она дорожила и во что верила. Десять лет Зера не видела свой дом, обходя его стороной и страшась встречи с матерью. Имя Ипполита умерло вместе с Денирой, породив сущего дьявола во плоти с каменным сердцем и черной душой. За спиной воительницы остались десятки разграбленных и сожженных городов и селений. Реки пролитой крови пропитали стонущую землю. Ее новое имя стала синонимом смерти и разрушения. Сотни тысяч людей проклинали его и ненавидели. Зера смотрела на себя в отражение воды, но видела снова свой дом. Время словно стремительно повернулось вспять, возвращая ее в счастливую юность. Она вспомнила крепкие руки отца и хитрые лукавинки в его глазах. Ипполита обожала своего отца и восторгалась его мужеством и отвагой, известного воина и стратега. Она стремилась во всем походить на него, обучаясь и перенимая его опыт. Геродот был уважаем не только среди аристократов, но и среди простых воинов и даже рабов. Когда-то предки Ипполиты переехали из Коринфа в Македонию и построили на реке Стримон город Амфиполь, знаменитый своей добычей золота и удобным местоположением. В доме стратега часто собирались гости. Ипполита не любила женскую половину и безумно скучала среди говорливых женщин. Не выдержав, она незаметно исчезала и вырываясь на свободу предавалась азартному веселью. Вокруг нее всегда кружило много юношей, с удовольствием участвующих в ее затеях. Слабых Ипполита презирала и гнала прочь. Она проявляла к ним нетерпение и порою жестокость, но сама всегда показывала чудеса храбрости и мужества, бросаясь без раздумья выручать друзей. Взрослые юноши преклонялись перед необычной красавицей. Многие из них тайком вздыхали, потеряв покой из-за прелестных глаз, но зная нрав и характер девушки, боялись раскрыть рты в ее присутствие. Сердце Ипполиты скрывалось в глухом панцири, недоступное не для одного мужчины. Ее интересовали только битвы и громкая слава. Непредсказуемая, дерзкая, полная ошеломляющих идей и поступков, Ипполита являла собой настоящее чудо природы. Девушка никому не уступала и победить в бою любого, даже отца считало долгом чести. Она по праву являлась гордостью Геродота и только ей одной он позволял то, что не позволил никому другому. Ипполита давно решила покинуть свой дом и посмотреть мир. Она верила в свою судьбу, идя за ней безоглядно. Ничто не
