Когда я снова посмотрела вперёд, тварь была ранена – на её теле появились глубокие порезы, но она всё ещё двигалась. Эрик стоял, тяжело дыша, кровь текла из его раненого плеча, но он не отступал.
Тварь, оглушённая и дезориентированная, отступила назад, роя когтями землю. Она издала последний угрожающий рёв, прежде чем скрыться в лесу.
Эрик остался стоять, не сводя глаз с того места, где исчезла тварь. Его тело дрожало от напряжения и боли. Я увидела, что его рана была серьёзной. Он медленно повернулся и, пошатываясь, направился к экипажу.
– Всё кончено? – дрожащим голосом спросила я, когда он подошёл ближе.
– На время… – хрипло проговорил он, залезая в экипаж и закрывая за собой дверь. Он был бледен, с раненого плеча продолжала сочиться кровь.
– Что это была за тварь? – спросила я, тяжело дыша. – Она была огромной, как демон из кошмаров!
Эрик с усилием опустился на сиденье, потирая плечо. Он был измотан, но пытался сохранять невозмутимость.
– Это и был демон, – сказал он, наконец переведя дыхание. – Вызванный тёмным ритуалом хаоса… Один из тех, что описаны в дневнике Бога Хаоса. Краат, древний посланник Хаоса.
– Демон? Ты уверен? – спросила я, ощущая, как паника вновь охватывает меня.
– Да, – Эрик посмотрел на меня серьёзно. – Он невероятно опасен, и это не случайность. Кто-то разбудил его. И это значит, что кто-то использовал древний ритуал из твоей книги….
Эрик приказал найтмару ехать в его поместье, и я не стала возражать, ведь его рана была слишком серьёзной, чтобы терять время. Я аккуратно придвинулась к нему ближе, вглядываясь в ужасающее разорванное плечо. Кожа была буквально разодрана, кровь текла густыми струями, и я даже не знала, как начать перевязку. Эрик выглядел бледным, пот стекал по его вискам.
– Диана, милая, не смотри на это, – прошептал он, едва шевеля губами. – Ты не поможешь, без магии не справиться… В поместье займутся раной, главное – добраться.
– Как же так! Я такая бесполезная… – слова вырвались с моих губ вместе с рвущимися наружу слезами. Я была в отчаянии, чувствуя себя совершенно беспомощной. Первый раз за много лет я плакала… И это только усугубляло моё ощущение слабости.
– Ты не бесполезная… Если бы не ты, я бы и не боролся так отчаянно… Ты дала мне силы… – его голос становился всё слабее, но он всё ещё пытался утешить меня, даже в таком состоянии.
– Ты самый лучший! – выпалила я, вытирая слёзы. – Мы обязательно доедем! Всё будет хорошо!
Пока мы ехали, я изо всех сил старалась оставаться