Она была не в восторге от этих посиделок, которые мать устраивала по давно установленной схеме и в основном, для отца, который должен был непременно рассказывать о своих былых успехах; отказывалась от них при любой возможности, ссылаясь на большую загруженность делами, но в этот раз даже обрадовалась приглашению. По непонятным для неё самой причинам, внутри поселилась уверенность, что этот лекарь – то, что необходимо. Осталось дождаться выходных.
Всё шло, как всегда. На ужин были приглашены ещё пара отставных пенсионеров, которые служили благодатными слушателями для отца семейства. Выпив пару рюмок, раскрасневшись от спиртного и направленного на него внимания, он вещал одну из своих, уже выученных наизусть домашними, историй своего карьерного успеха, был в приподнятом настроении.
Любовь Дмитриевна прибыла сама, и дочь и муж отказались от визита по разным причинам. Мать сначала посетовала на такую недружность, ей всегда хотелось видеть всю семью в сборе, но почти сразу удовлетворилась лицезрением дочери, втайне радуясь, что хоть она пришла.
Очередной рассказ о собственной исключительности и одарённости подходил к концу; понимая, что неизменно возникнет тема здоровья и болезней, она решила сама её начать. Дождалась нужной паузы, и пока наливались очередные бокалы, вступила в разговор:
– Пап, ты у нас удивительный человек! Столько прожил, столько сделал! И сделаешь ещё! Давай за тебя, за твоё здоровье!
Все чокнулись, благодушно заулыбались. Гости порадовались за такое внимание со стороны дочери, родитель засиял ещё сильнее.
– Ты береги себя, не переутомляйся. Кстати, как твоя спина? Ты, помниться, лечился у кого-то?
– Ну, что спина! Пока всё ладно… – отец приосанился, приготовился к длинной речи о своём самочувствии. – Болит, конечно же, бывает! Ну а как же без этого…Но, надо сказать, не так, как раньше, не так… В своё время скручивало меня, доложу я вам, до брызг сверкающих из глаз! Так крутило, что не дай бог! Через кучу врачей прошел, процедур разных множество, а всё бестолку! Да… Болит и болит, не согнуться, не разогнуться. Мучился почти год, уж не знал что делать, куда бежать! Сейчас, конечно, намного лучше, намного…
Отец замолчал, потянулся за бокалом с водой, промочил горло.
– Так расскажи нам, как ты восстановился, кто помог? – чуть настойчивее спросила дочь, опасающаяся, что разговор может в любой момент перекинуться на любую другую часть тела, тоже нездоровую, но её мало интересующую. – Ты же хорошо помнишь?
– Ох, Люба, конечно же помню! На память грех жаловаться!
Он сделал лёгкую укоризненную улыбку в сторону дочери, будто говоря – «не такой уж я и старый!» и с удовольствием продолжил речь:
– Случай,