Когда рабочий день подошёл к концу, Алексей чувствовал себя совершенно истощённым. Он закончил все дела, но его разум был полон мыслей о синхронных действиях животных. Снова и снова он прокручивал в голове увиденное, не находя рациональных объяснений. Что-то определённо было не так.
Поздно вечером, вернувшись домой, Алексей всё ещё не мог избавиться от чувства тревоги. Барс, его верный кот, мирно дремал на стуле рядом, как обычно, но вдруг резко вскочил, издав короткий звук, и стремительно направился к двери. Алексей вздрогнул. После напряжённого дня его нервы были на пределе, и внезапное поведение Барса заставило его внутренне сжаться.
– Что с тобой, Барс? – спросил Алексей, сам не осознавая, что его голос звучит неуверенно, как будто он и сам боялся узнать ответ.
Барс замер у двери, мяукнул и начал нервно ходить из стороны в сторону. Алексей, чувствуя, как нарастает тревога, встал и подошёл к окну, бросив взгляд на тёмную улицу. Всё выглядело так, как всегда: пустая дорога, тусклый свет фонарей, мерцание вдалеке. Но это не успокаивало его. Что-то было не так. Тревога, словно тяжёлый ком, стояла в горле.
В этот момент телефон завибрировал. Обычное уведомление из клиники, но руки дрожали, когда Алексей взял телефон в руки.
"Новый пациент записан на завтра."
Просто рутинное сообщение, ничего особенного, но Алексей почувствовал, как его сердце стало стучать сильнее. Он решил отвлечься от своих мыслей, сел за компьютер, открыл файлы и начал просматривать отчёты за день. Несколько минут спустя его внимание снова переключилось на архивы чипов, которые не давали ему покоя. Данные, собранные чипами с каждого животного, выглядели вполне обычными… на первый взгляд.
Но чем больше он углублялся в детали, тем больше замечал странные аномалии. Сначала это были мелкие ошибки, казавшиеся случайными. Но затем его взгляд задержался на одном из графиков – несколько животных передавали одинаковые данные в одно и то же время. Одни и те же показания повторялись у разных животных.
– Что это за чёрт? – Алексей нервно пробежал глазами по строкам данных. Чипы фиксировали не только здоровье животных – здесь было что-то ещё, что выходило за рамки привычного мониторинга. Что-то, что могло быть опасным.
Его руки затряслись. Он почувствовал, как волна паники начала накатывать, но заставил себя продолжать читать. Чувство сухости в горле усиливалось, мысли в голове мешались.
– Это невозможно… – пробормотал он, нервно проводя рукой по лицу. – Почему здесь так много данных? И что за чёртовы ошибки?
Но чем больше Алексей читал, тем яснее становилось одно: эти чипы были не тем, чем казались. Что-то гораздо большее стояло за ними. Холодный ужас окутал его, как плотное покрывало.
Барс