Ее упорство давало результат. Из тесной комнатки семья переехала сначала в однокомнатную квартиру, потом – в двухкомнатную. Дети выросли. Дочка вышла замуж и переехала к супругу. Сын захотел самостоятельности, и двушку продали, разменяв на однокомнатную квартиру и комнату в коммуналке.
Таким образом, Лена вернулась к тому, с чего и начинала, но уже совсем одна. Лишь стоя там, на пороге не самой большой комнаты, она вдруг поняла: она и не заметила, как промчались мимо годы. Работа, дети, постоянное волнение… и вот она здесь. Вроде как все правильно, она свой материнский долг выполнила. Но у нее-то жизни и не было! Паспорт безжалостно напоминал, что ей уже шестьдесят три. Она не могла в это поверить. Она и на тридцать один себя не ощущала! А прожила и того меньше…
Но факт оставался фактом, она получила свободное время, которым совершенно не умела распоряжаться. Дети не нуждались в ее помощи, даже когда пошли внуки, сидеть с ними требовалось не так часто. А ведь только занятость могла ее отвлечь! В противном случае снова подкрадывались мысли, что она столько лет жила зря… Да, воспитала и выучила детей. Но жила все равно зря. Такой вот парадокс.
Естественно, Лена никогда никому не говорила об этом. Кому она могла сказать? С детьми она была не слишком близка, они хоть и не говорили ничего, но чувствовалось, что мать-швея им не слишком интересна. Близких подруг Лена с такой жизнью не завела. И вот теперь в ее будущем маячила какая-то необъяснимая безысходность…
С интернетом у нее были весьма поверхностные отношения. Компьютер подарил сын, но Лена так и не нашла свой уголок в виртуальном мире. На тест Тронова она наткнулась совершенно случайно, прошла его из любопытства – с детства любила головоломки.
Когда ее позвали на работу, она была в шоке. Это могло быть только розыгрышем! Уже само заявление, что она показала рекордно высокий результат, смехотворно. Лена так и не получила высшего образования – жизнь так распорядилась, условия не позволили. Да и потом, пенсионерка она уже, хоть и не верится в это… Неужели она могла стать лучшей?
Однако Тронов убеждал ее, что никакой ошибки тут нет. Его тест был призван выявить особенности мышления, а не какие-то специальные знания. Лена прошла, выдержав конкуренцию тех, кто ей в дети и внуки годился.
Тогда она приняла решение, которое, пожалуй, было самым смелым в ее жизни: попробовать. Подписав бумаги, Лена корила себя, обзывала и дурой, и маразматичкой. Однако отступать женщина не собиралась.
Лезть вперед она тоже не планировала. Лена решила для начала осмотреться, чтобы понять, кто ее окружает. В этом плане нынешняя встреча могла