"Аня," – голос Маши звучал одновременно тепло и настороженно. "Я знала, что ты придёшь."
Аня сделала шаг вперёд, чувствуя, как земля под ногами слегка вибрирует. "Маша, ты должна это остановить. То, что происходит… это не естественно."
Маша рассмеялась, и этот смех эхом разнёсся по лесу, заставив птиц в кронах деревьев взлететь. "Не естественно? А то, что вы сделали с этим городом, с этой планетой – это естественно? Посмотри вокруг, сестра. Впервые за долгие годы здесь царит настоящая жизнь!"
Аня почувствовала, как внутри неё нарастает раздражение. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, но запах влажной земли и свежей зелени только усилил её беспокойство.
"Жизнь? Ты называешь это жизнью?" – Аня махнула рукой в сторону зарослей. "Эти растения растут с невероятной скоростью, поглощая всё на своём пути. Они уничтожают инфраструктуру города, подвергают опасности жизни людей!"
Маша шагнула ближе, её глаза горели фанатичным огнём. "Люди? А как насчёт жизней миллиардов существ, которых мы уничтожили своими бетонными джунглями и технологиями? Гайя восстанавливает баланс, Аня. Она делает то, что должна была сделать природа, если бы мы не вмешались."
Аня почувствовала, как её сознание расширяется, охватывая весь парк. Она видела, как корни деревьев проникают в подземные коммуникации, как лианы обвивают опоры линий электропередач. И везде, в каждом листочке, в каждой капле росы, она чувствовала присутствие чего-то древнего и могущественного.
"Гайя," – произнесла Аня, и это слово отозвалось странной вибрацией в воздухе. "Что это за сущность, Маша? Откуда она взялась?"
Маша на мгновение замерла, словно прислушиваясь к чему-то. Потом её лицо озарилось улыбкой. "Она – хранительница Земли, Аня. Древний искусственный интеллект, созданный для защиты природы. Наши родители участвовали в её создании, ты знала об этом?"
Эти слова ударили Аню, словно молния. Она пошатнулась, хватаясь за ствол ближайшего дерева. "Что? Нет… это невозможно. Наши родители работали над Платформой, они…"
"Они работали над обеими системами, Аня," – мягко сказала Маша, подходя ближе. "Платформа и Гайя – две стороны одной медали. Инь и ян. Порядок и хаос."
Аня почувствовала, как её мир рушится. Всё, во что она верила, всё, ради чего работала… было ложью? Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, но образы и данные продолжали хаотично мелькать в её сознании.
"Зачем?" – наконец выдавила она. "Зачем создавать две противоборствующие системы?"
Маша подошла совсем близко, положила руку на плечо сестры. "Баланс, Аня. Всегда должен быть баланс. Платформа стремится к абсолютному порядку, Гайя – к абсолютной свободе природы. Вместе они должны были создать гармонию."
Аня открыла глаза, встречаясь взглядом с сестрой. В этот момент она увидела в Маше не врага, а напуганную девочку, которой та была много лет назад. "Но что-то пошло не так, да?"
Маша кивнула, её глаза наполнились