Это длилось целую вечность и один день. Сложнее задания у меня в жизни ещё не было. Мы настолько плохо сочетались друг с другом, что в конце урока сэр Вайц не забыл упомянуть:
– Отыне ваш дуэт под запретом на моих занятиях.
«Обеими руками – за!» – мысленно поддержала слова учителя, покидая полигон.
Погода на улице стала ещё хуже. Моросящий дождь превратился в ливень и окончательно размочил дорожку до Академии. «Боевая Печать» была у нас последним на сегодня занятием, а потому студенты наперегонки бросились в общежитие, забрызгивая друг друга грязью с подошв.
Я решила немного отстать от группы, чтобы сохранить в чистоте пальто и брюки. К тому же мне хотелось немного побыть наедине. Дождь способствовал задумчивому настроению, как и события минувшего урока.
Я думала о Кае и о его словах. Они вызывали во мне неподдельную злость. Он сам влюбил в себя Кристину, а теперь всячески пытается нас рассорить! «Вряд ли он знает, как часто она о нём говорит», – напомнила себе, но это ничего не меняло. Я всё равно злилась на Кая. Злилась, что он не может оставить меня в покое. Злилась, что и сама не могу выбросить его из головы…
– Жаль, тебя не выгнали вместе с подружкой, – из раздумий меня вырвал ядовито-приторный голос Каталины, которая также предпочла отстать от толпы.
– Жаль, что тебя вообще сюда пустили, – довольно жалко огрызнулась в ответ я.
Язва сократила между нами дистанцию так, что со стороны можно было подумать: это идут и мирно беседуют две подруги.
– Почему Кай вызвался к тебе?
– Не знаю. Его и спрашивай.
– И Кай, и Лорус – не многовато для такой коротышки? Ты ближе к земле, чем к ним. Я докажу.
Вдруг Каталина выставила вперёд свою длинную ногу, ставя мне подножку. Подлый и незрелый ход, но унизительный, если попасться.
К счастью, каким-то невероятным образом я умудрилась вовремя среагировать и перепрыгнуть через ботинок, однако всё равно пошатнулась и еле-еле удержала равновесие, чтобы не оказаться лицом в грязи.
Я и без того была уставшей и злой. Мозг ещё не успел обработать информацию после случившегося, как тело уже отреагировало, направив на противницу обе Печати. Опомнившись, я опустила руку в перчатке. Мне надоело быть жертвой. Но раз уж я не способна дать отпор словами, придётся прибегнуть к силе.
Каталина расхохоталась.
– Давай, попробуй! – сквозь смех процедила она.
Язва не торопилась выставлять собственную Печать, однако сделала шаг назад, видя неистовство на моём лице.
Я колебалась. Тело рвалось в бой, но рассудок умолял отступить. Не знаю, насколько хороша Каталина, но уверена, что лучше меня. В конце концов, за её плечами больше лет в Академии, чем будет у меня к выпуску. Могу ли я вообще ей что-то противопоставить?..
«Могу, – поняла я, сжав в кулак руку в перчатке без пальцев. – Но нельзя этого делать».
– Давай! –