Впрочем, и без него желающих выступить было предостаточно. Каждый стремился вставить свои пять центов, даже если порой это было совсем не по делу. Многие обличали своих тайных врагов, обвиняя их во всех мыслимых и немыслимых грехах, лишь бы скинуть на нижнюю ступень лестницы власти. Кое-кто даже опустился до прямых угроз. И, если бы в зал пускали с оружием, миновать вооружённого столкновения не удалось бы.
Так продолжалось полдня, пока все полностью не выдохлись. Требовался перерыв, потому как заседатели банально устали.
– Товарищи, – возвестил министр иностранных дел, которого назначили председателем собрания, – мы должны принять коллегиальное решение и выбрать преемника Менгисту. Того, кто действительно способен возглавить нашу страну и партию. Прошу вас выдвигать кандидатов. На мой взгляд наиболее достойным является начальник нашего Генштаба генерал-лейтенант Мерид Негусси. Я проконсультировался с Москвой, и в Союзе подтвердили: на месте Менгисту Мариама они хотели бы видеть именно его. Делайте выводы, товарищи.
Зал зашумел, обсуждая предложение. Бульто тоже повернулся сначала к одному своему соседу, затем к другому, оживлённо обсуждая эту новость.
Меж тем к трибуне уже выстроилась чуть ли не очередь из желающих порекомендовать своего выдвиженца или предложить собственную кандидатуру на роль главы государства. Этого явно не ожидали те, кто планировал спокойно взять власть посредством Негусси. Возникло ещё как минимум два лагеря. Правда, по сравнению с группировкой генерала Негусси они были не так значительны и многочисленны. Шумные обсуждения закончились ничем, и необходимого перевеса в голосах Негусси не получил. Так и не придя к единому мнению, заседание прервалось на обед.
Бульто вышел куда-нибудь перекусить и недалеко от выхода натолкнулся на Бинго. Оглядевшись, он не обнаружил подозрительных лиц и тут же получил первый вопрос.
– Ну что, кого выбрали? – в лоб спросил Бинго.
– Пока никого, слишком сильны оказались противоречия. Объявили перерыв. Вот, иду пообедать.
– Так пойдёмте вместе, я угощаю.
Генерал пожал плечами и согласился: обедать с кем-то из участников заседания ему не хотелось. Бульто от них порядком устал. Рядом находился автомобиль Бинго, он-то и отвёз их довольно далеко от здания, где Бульто и Бинго уселись в хорошем кафе и сделали заказ. В кафе царила приятная прохлада, а в воздухе витали аппетитные ароматы готовящейся еды. В ожидании заказа разговор продолжился.
– Так и кого, вы думаете, в итоге выберут?
– Вероятнее всего Негусси, – немного подумав, произнёс генерал. – Есть ещё два кандидата: генерал Барама и генерал Ханас, но я бы не брал их в расчёт. Я вообще не ожидал, что они выдвинут себя.
– Понятно, – Бинго тоже задумался и, немного помолчав, спросил: – Вы хотите знать, кто