Я без труда преодолела небольшое расстояние, отделявшее меня от Райденна. Кошка, еще секунду назад выглядевшая как обычное земное животное, сияла, сливаясь с мрачными красками леса. Мои мольбы были услышаны. «Спасибо, божество!» – проговорила про себя.
Кошка запрыгнула Райденну на плечо, лизнула его лицо, и… ничего не произошло.
– Мяу, – потребовала она и ткнулась носом ему в щеку.
Я уставилась на кошку, не понимая, чего та от меня ждет.
– Мяу, – настаивала она и снова коснулась лица Райденна носом.
Меня пробудило тепло волшебного существа. Забота. Любовь. Тогда мне нужно…
Я подошла к принцу. Пальцами дотронулась до его обезображенной шрамами щеки. Для меня их не существовало. Холодные бирюзовые глаза смотрели отстраненно, безучастно, бездушно… Я вспомнила, как горячо Райденн защищал свою правду, как верил в правильность своих поступков и как отстаивал их. Сейчас передо мной стояла лишь оболочка, но где-то глубоко внутри осталась душа того, с кем мы рука об руку преодолевали снежный ад.
Я прижалась к Райденну, обхватила его руками и поцеловала. Его губы оказались ледяными. Но я не отпрянула, не отступила. В этом поцелуе смешалось все: и мое чувство вины, и горечь, и боль потери, и затаенная влюбленность. Отчаяние смертника и неискоренимая вера в чудо. Надежда последнего вздоха. Райденн даже не пытался отмахнуться от меня. Просто стоял. Я закрыла глаза, по лицу катились слезы. Я больше не знала, что делать. Глупая, идиотская попытка оживить его закончилась ничем. Он не проснется. Не проснется.
Его рука скользнула по моей спине, будто во сне. А в следующий миг губы Райденна жадно впились в мои, отвечая на поцелуй. Принц прижимал меня к себе так отчаянно, словно не верил, что я настоящая, живая. А быть может, он просто хотел впитать в себя немного тепла, немного жизни.
– Мяу, – напомнила кошка, возвращая нас обоих в реальность.
– Катажина, – прошептал Райденн.
Я отстранилась, и первым, что я сказала, было:
– Вивиан! Надо помочь Вивиан!
Ведьму и танцовщицу в алом теперь разделяло расстояние не более метра. Странно, но девушка в красном не преодолевала этот последний метр. Возможно, просто не могла, и последнюю черту должны были пересечь мы сами. Тьма способна лишь подтолкнуть нас к этому. Танцовщица запела.
Мечты и чаяния. Все позади.
Остались лишь покой и безмятежность.
Серость. Холод. Мрак.
Душа отчаянно стремится к свету.
Но свет доступен тот лишь тем,
Кто тьму попрал и в глубине души нашел забвение
Обидам, горестям и страхам.
Лишь тот до звезд способен дотянуться,
Кто…
Раздался