Впрочем… ей ведь казалось, что и людей, подобных этому мужчине, на свете больше нет.
Незнакомец переступил с ноги на ногу, и слабый свет озарил нижнюю половину его лица. Иззи разглядела широкий чувственный рот. Резко очерченный подбородок, темные бакенбарды. Волосы длиной до самого воротничка. Точнее, они касались бы воротничка, если бы мужчина носил его. Но под его плащом виднелась лишь льняная рубашка с расстегнутым воротом. Замшевые лосины облегали стройные мускулистые бедра, длинные ноги были обуты в видавшие виды запыленные ботфорты.
Боже мой. Откуда у нее эта слабость к паре поношенных сапог? Ей нестерпимо захотелось узнать, где они побывали.
Ее сердце заколотилось быстрее. Вновь закружилась голова.
– Вы лорд Арчер? – осведомилась она.
– Нет. – Ответ прозвучал негромко и неумолимо.
Зверь у ног незнакомца зарычал.
– Да?.. А лорд Арчер здесь?
– Нет.
– Вы присматриваете за замком? – продолжала расспросы она. – И ждете его?
– Нет. И еще раз нет.
Неужели усмешка в голосе незнакомца ей не почудилась?
Она с трудом сглотнула.
– Я получила письмо. От лорда Арчера. Он просил меня встретиться с ним здесь сегодня, по делу касательно имущества покойного графа Линфорда. По-видимому, граф оставил мне наследство. – Она протянула дрожащую руку с письмом. – Вот. Хотите прочитать сами?
Один угол широкого рта дрогнул.
– Нет.
Со всем спокойствием, на какое она была способна, Иззи убрала письмо в карман.
Незнакомец небрежно привалился плечом к стене арки.
– Что же, продолжения не будет?
– Продолжения чего?
– Игры. – Его голос был таким низким, что словно подкрадывался к ней по каменным плитам двора, вызывая дрожь в ногах. – Не русский ли я князь? Нет. Мой любимый цвет – желтый? Нет. Стану ли я возражать, если вы войдете в дом и снимете с себя промокшую всю до последней нитки одежду? – Его голос зазвучал еще ниже. – Нет.
Он просто потешался над ней.
Иззи прижала к груди саквояж. Не хватало еще, чтобы Белоснежка промокла.
– Вы так обращаетесь со всеми гостями?
Тупица! Она мысленно выругала себя, готовясь услышать еще одно низкое, насмешливое «нет».
Но он ответил:
– Только с хорошенькими.
Господи, как она сразу не догадалась? Усталость и голод подействовали на ее рассудок. Потому она готова поверить и в замок, и в ворона, и во внезапное появление рослого и смуглого красавца. И даже в то, что он еще и флиртует с ней!
Видимо, она бредит.
Дождевые струи ударяли в землю, торопясь излиться из облаков. Иззи смотрела, как капли отскакивают от каменных плит. И каждая словно отнимала еще толику сил у ее дрожащих ног.
Стены замка пришли в движение и закружились. Перед глазами начала