– Принцесса?!
Это стража? Мой отец, зная о моём намерении, принял все меры, чтобы не впустить меня внутрь. Сердце заполнило злое предчувствие.
– Мне внутрь нельзя?
– Простите, принцесса, у нас приказ.
– Понимаю. Тогда я подожду мою няню здесь, – с трудом произнесла я, ощущая, как злость и растерянность смешиваются друг с другом.
Если меня не впускают, значит, на то есть веская причина. Худшее – возможно, их раны слишком серьёзные, и я не могу с этим смириться.
– Принцесса!
– Маргарет! Как там семья Рикмана? – воскликнула я, надеясь услышать хоть какую-то радостную новость.
– О, принцесса! Мне так жаль Рикмана! – её голос был полон жалости, и в этом звучании я ощутила всю безысходность.
– …
– Герцог, кажется, он выживет… – произнесла она, и эта новость, как лучик света в мрачной бездне, немного облегчила мою душу.
– Что? – не веря своим ушам, я выжала из себя этот вопрос.
– А вот герцогиня… У неё нет никаких шансов, она умирает…
Эти слова были подобны громовому раскату, который оглушил меня. Я вновь почувствовала, как вокруг всё темнеет, и слёзы, словно чёрные облака, нависли у меня на глазах. Как несправедлива жизнь, как безжалостна она обошлась с ними…
Значит, я смогла спасти жизнь только герцогу. Это я виновата. Я не приложила достаточно усилий, чтобы спасти их. Я была уверена, что смогу, а теперь…
– Принцесса, не плачьте, пожалуйста. По крайней мере, доктора уверены, что герцога они спасут. А ещё, он пришёл в себя и сказал, что это не просто несчастный случай…
– Вот как… – мой голос дрожал, а взгляд стал пустым. – Значит, это всё не случайно? Это преднамеренное зло?..
– Принцесса? Вы не удивлены?
– А, нет, конечно, я удивлена. Я просто всё ещё не могу прийти в себя. Я не понимаю, как это могло случиться…
– Ах, я понимаю. Это трудно осознать. Всё было так спокойно, а теперь…
– Есть подозрения?
– И король, и герцог сразу назвали имя дяди Римана.
Хааа… Значит, что-то я смогла изменить. Тогда, возможно, не всё потеряно. Только вот я не смогла спасти герцогиню… – я опустила голову, ощущая тяжёлое бремя своих мыслей.
– Принцесса, господин Рикман пришёл, – напомнила служанка, её голос дрожал от волнения.
– Аа, да, конечно… – я осторожно привела мысли в порядок, поднимая голову.
Теперь я в нём совсем не узнала того радостного и счастливого маленького мальчика. Он выглядел так потерянно и напуганно… И ему ещё повезло, что его отец, хотя бы, выжил.
– Рикман… – произнесла я, всматриваясь в его печальное лицо. – Как ты?
– Принцесса… Можно… я Вас обниму? – его голос был тихим и дрожащим.
– Аа… – грустно улыбнулась я. –