Жилой блок Тухарда строили по классической схеме старых городов Марса. Пробили в грунте сеть широких коридоров, ставших улицами, и выдолбили в стенах квартиры на любой вкус, от простенькой односпальной, до шикарных пятикомнатных апартаментов. Быстро, надежно и дешево.
До квартиры Мэй он добежал, почти не запыхавшись, и даже попал в сенсор дверного звонка с первой попытки, едва коснувшись ногами тротуара. Привычные с армии три тренировки в неделю оказались сегодня бесценным подспорьем.
– Ты кто? – спросила Мэй через домофон, не узнав его в скафандре.
– Мэй, солнце, это я, Виктор!
– Ах ты скотина! – зло выпалила та, но внешнюю дверь все-таки открыла.
Закрыв за собой наружную дверь, Виктор откинул забрало, вошел в темную прихожую и еле успел увернуться от летящего в открытое лицо кулака.
– Мэй, милая, ты что? – Виктор уклонился от еще одного удара и обхватил брыкающуюся девушку, прижав ее руки.
– Ты где был, скотина! – зло прошипела она ему в лицо. – Звонки игноришь, на сообщения не отвечаешь!
– Милая, все потом, собирайся, мы уходим.
– И куда вы уходите? – прозвучал из комнаты смутно знакомый мужской голос.
Виктор отшатнулся, отпуская Мэй, и, вскидывая револьвер. На пол, медленно разлетаясь лепестками, спланировал раздавленный цветок яблони.
– Кто тут?
– Это мои друзья, из исторического клуба, – несколько напряженно ответила Мэй, вглядываясь в его лицо. – Я тебе про них рассказывала.
Виктор что-то смутное припоминал. Клуб по интересам, общество любителей истории, домарсианской истории. Мэй несколько раз пыталась затащить его на их сборища, но Виктор каждый раз отмахивался. Историю он невзлюбил еще в средней школе, спасибо учительнице, старой злобной грымзе.
– Привет друзья Мэй! – Виктор изобразил самую располагающую улыбку из своего арсенала. – Извините, но я похищу свою девушку. Мэй, солнышко, бери скафандр и пойдем путешествовать.
Из полумрака комнаты выступил крепкий, высокий, на полголовы выше Виктора парень.
– И куда вы? – спросил он, демонстративно перекидывая в руках полицейский дробовик.
Виктор мгновенно сместился, беря амбала на прицел.
– Стой, где стоишь, здоровяк!
– А ну хватит! – закричала Мэй, вклиниваясь между парнями. – Вам что, делать больше нечего?! Фэй Янь, прекрати нарываться!
На плечо замершего Яня легла еще чья-то ладонь.
– Остынь, Янь. – Вперед выступил невысокий зрелый мужик в скафандре незнакомого покроя, с отстегнутым шлемом. – И ты, парень, тоже ствол опусти. Мы здесь все свои, пулять друг в друга не станем. Всем расслабиться, я сказал!
Обращался он не только к ним с Янем, в квартире кроме них явно находился кто-то еще. Виктор