Однако мне приходит и много хороших, теплых писем. Я всегда радуюсь им и полагаю, что дурацкие письма – своеобразная плата за те, что вдохновляют. Это просто очередной пример того, что в природе все уравновешивается.
Если не математика, то что?
Если бы не математика, я бы мог стать музыкантом. Давным-давно я хорошо играл на аккордеоне, с шести лет. И очень любил импровизировать. Когда шел выступать на праздниках в свою первую школу № 835, то даже не знал, что буду играть.
Ведущий объявлял: «Ученик 1 „А“ класса Алексей Савватеев исполнит нам на аккордеоне». А что исполнит, непонятно. Репертуар полностью оставляли на мое усмотрение.
Дальше на сцену выходил «аккордеон на ножках»: я был очень маленького роста и не мог даже выглянуть из-за своего инструмента. Садился на стул и начинал играть что-то мелодичное, что приходило в голову. Потом слушал аплодисменты, кланялся и уходил.
К третьему классу ситуация ухудшилась, потому что надо было расти как музыканту. Мы стали разучивать серьезные вещи, и их надо было повторять по 20 раз подряд, одно и то же. Мне настолько надоело играть чужие мелодии, что к четвертому классу я сдался и спросил у отца:
– Папа, скажи, есть ли на свете деятельность, которая в принципе не предполагает никакого заучивания и повторения?
Он сказал:
– Да, сынок, есть, но только одна. Это математика. В ней тебе никогда не будет скучно.
И действительно, как раз тогда я на математике решал много задач, каждый раз новые. Это меня убедило. Так в четвертом классе я сделал окончательный выбор своей профессии (хотя потом меня еще помотало от химии до конькобежных гонок!).
Впрочем, я очень музыкальный человек и до сих пор играю на гитаре, а в студенческие годы даже выступал с друзьями в подземных переходах. Музыка – идеальное альтер эго математики, и для меня она – дополнительное интеллектуальное занятие.
Знание или незнание. В чем счастье?
Однажды во время полета я попросил стюардессу наполнить мне стакан на три четверти. Но она, при всем желании, не смогла это сделать – потому что просто не знала, сколько это получится в терминах количества воды в стакане!
Ну не налила и не налила. Моя жизнь от этого не изменилась, да и ее жизнь не изменится: она красивая девчонка, и с работы ее не уволят. И я не думаю, что незнание сделало ее несчастной.
Впрочем, я не уверен и в обратном – в том, что знание приносит счастье. Может быть, и не приносит. Но лично я не жалуюсь: я человек, которому не на что жаловаться по жизни. И во многом это связано с тем, что я изучал много наук, знаю, как устроен мир с научной точки зрения, и это гармонично дополняет мои религиозные воззрения.
Думаю, знания, скорее, на стороне счастья, чем на обратной. Но, может