– Найду я их, найду… И оставлю тебе на закуску, идёт?
– Спасибо. На тебя, как и всегда, можно положиться.
– Когда вернусь, надеюсь насладиться твоим коронным блюдом, – наставник скинул рюкзак, в котором было всё для лагеря и готовки, и снова растворился, отправляясь на поиски наглецов.
Я же выдохнул. Сейчас поставим лагерь, плотную палатку с защитой от солнечного света, и можно будет заняться развитием.
Треск костра, шкворчащее мясо, бульканье каши… Судя по аромату, ужин обещал стать одним из вкуснейших в этом новом для меня мире. Я помогал Аэлине как мог, чтобы она не затягивала. Ночь вступит в свои права через два часа, и мне желательно поскорее уединиться. Вот только красавица не отпускала, придумывая всё новые и новые задания.
– Знаешь, а ты в целом молодец. Нет, правда. Козлики местные – заноза в заднице у кланов и палачей. Многие от них страдают, отряды частенько несут потери. Убить трудно: страха у них нет, а боги… слишком разные, чтобы сражаться с ними без проблем.
– У меня нет подходящих заклинаний… Поэтому я не смог проверить, как они относятся к магии. Неужели от них столько проблем?
– Безусловно. Эволюция и природа сделали всё, чтобы козлики выживали. Шкура у них не только прочная, но ещё и устойчивая к самым сильным стихийным заклинаниям. Она вообще одна из самых прочных. Собственно, поэтому к ним никто и не суётся. Вот и бегают, никого не боятся, как им вздумается. Я не ожидала, что ты справишься, а уж что адаптируешь способность и сможешь так быстро пробивать их природную броню этой клешнёй…
– Жалом. Это жало, – поправил я красавицу.
– Неважно. И вообще, не перебивай, когда я тебя хвалю! Вот ведь взяли моду, безусые юнцы! – деловито помахала она черпаком и рассмеялась. – Насколько же относительно время. Мне столько лет, но я всё ещё ощущаю себя молодой. А есть сопляки в разы меня младше, но они уже всё… Сдались, сложили лапки, отрастили в Городе Начала бороду и морщины, заимели на жопе складки…
– И двойной подбородок ещё.
– И пузо! Огромное, мешающее ходить пузо!
– Да, знакомо… Я слышал, при прорывах к новому рангу некоторые тысячелетия проводят взаперти. Прячутся под защиту кланов…
– Или альянсов и ассоциаций. Вроде моей. Да, есть такое. Твою мордаху я тоже знаю. Она вроде как пару тысяч лет назад пробегала тут, я ещё ей помогала. Да я почти всем, кто в «Пастыри» предварительный отбор прошёл, помогаю.
– Ясненько. Получается, неважно, сколько тебе лет, главное, как говорится, перцем не стареть?
– Каким перцем? – удивилась она. – При чём тут перец… Ой… – Её внезапно озарило, откуда пошло это выражение. Даже объяснять не пришлось. Судя по слегка смущённому лицу и лёгкой красноте на щеках, воображение у неё разыгралось.
– Перец