И вот, когда я уже почти перестал ждать, пришёл вызов! Я несказанно обрадовался, быстро собрался и напоследок заглянул к старейшине.
– Уезжаешь, чёрный воин?
– Да, поеду учиться военному делу всерьёз.
– Ммм. Ты хочешь стать очень сильным воином, Бинго?
– Да, я хочу стать большим офицером, чтобы командовать другими. Хочу стать командующим армией повстанцев.
– У тебя большие планы.
– У меня планов громадьё, и я пойду дальше.
– Ммм, а у нас тут есть девушка… – он с хитринкой посмотрел на меня, отслеживая реакцию. – Совсем молодая, красивая, стройная и она очень хочет замуж. А за тебя так очень сильно хочет. Женишься, мы ещё одну найдём… Такой мужчина всегда сможет обеспечить свой гарем!
– Я не собираюсь пока жениться. Да и зачем, если я уеду?
Старейшина кивнул.
– Хорошо, если вернёшься, мы тебя сразу примем в свой клан.
– Мои уши услышали тебя, вождь, но мне пора, – и, прижав руку к сердцу, я расстался с ним.
Дорога в столицу Эфиопии показалась мне и далёкой, и в то же время близкой. Всё привычно: долгая тряска на верблюде, одинаковые африканские города: пыльные, грязные и ничем не запоминающиеся. Правда, уже прибыв в Аддис-Абебу, я нашёл время навестить Фараха и его сестру. В город я приехал вечером и сразу же направился к ним.
– Мамба, что с тобой случилось? – воскликнула Аиша, а Фарах испуганно посмотрел на моё лицо, изуродованное грубым шрамом.
– Стреляли, – равнодушно ответил я. – Все стреляли, я стрелял, в меня стреляли. Я бежал, они бежали, в общем, воевали. Вот теперь меня отправляют учиться в Москву, в награду, так сказать. Буду учиться на офицера. Выучусь – вернусь обратно.
Фарах, искренне радуясь выпавшему мне шансу, от души затряс мою руку, а Аиша, глядя на меня расширившимися от этой новости глазами, прошептала:
– А как же я?
– Придётся подождать немного.
– Сколько?
– Года четыре, думаю.
Наверное, слишком жёстко получилось… Вот такая я свинья, причём чёрная… Но мне было жаль девушку. Мало ли, как оно сложится? Ну, не мог я отнять у неё возможность найти себе пару! Да и моя влюблённость не переросла ещё в любовь как таковую: когда нужен тебе человек как воздух.
Отсутствовал я долго – месяца четыре. И если действительно любишь, то четыре года тоже можно потерпеть. Будет время основательно подумать и сообщить, что ничего между нами нет. Чему быть, того не миновать! Такова жизнь.
Ничего этого вслух я, разумеется, не сказал, а лишь посмотрел на Аишу