– Ясно, а тебя как зовут и за что? – обратились уже ко мне.
– Бинго. За двойное убийство, грабёж и бандитизм.
– Чего?
– Так судья сказал. А я ему верю.
– Так ты убивал?
– Убивал, и не раз, – пожал я плечами, – но не тех, на кого указал судья.
– Гм. Что-то я сомневаюсь, – скептично покосился на меня Дин.
– В чём? Что я могу убить?
– Да.
– Легко.
Мимо проходил какой-то незнакомец. Сделав шаг, я внезапно схватил рукой его шею в замок, быстро зажав нос и рот, лишив тем самым воздуха. Тот затрепыхался, но я держал так крепко, что он ничего не мог сделать. Я же по-прежнему сжимал его, спокойно отнимая чужую жизнь и с усмешкой смотря на старосту.
– Верю! – кратко констатировал он, и сразу же мои смертельные объятия разжались.
Нечаянная жертва свалилась на землю и ошалело вылупилась на меня, откашливаясь и держась за шею.
– Ты жесток. Тебе бы дали новый срок за убийство.
– И что? – снова равнодушно пожал я плечами. – Впереди меня ждёт вечность. Я там уже был, и буду снова. Ничего нового.
– Ты решителен. Но здесь у нас свои порядки.
– Я не собираюсь устанавливать свои. Не трогайте меня и всё. Я только помогу вам с порядком.
– Нам не нужна твоя помощь. Сегодня ты получишь одеяло, все спят на нём. Только у десяти самых уважаемых человек есть матрасы. Вы новички, привыкайте. Проживёте здесь год, может, тоже чего-то добьётесь. Жизнь на этом не заканчивается, – философски добавил он.
Я счёл нужным промолчать. Спорить не имело никакого смысла. Фарах тоже со всем был согласен. Вечером, получив порцию ужина, на этот раз с бобами, мы улеглись спать на пол, подстелив под себя тонкие шерстяные одеяла. Сначала мне не спалось, но, поворочавшись на жёстком полу, я заснул.
И приснился мне сон.
Глава 2. Травля
Я стоял на высокой горе и с тоской смотрел вниз, в непроглядную ночную темень. Она казалась настолько кромешной, что даже свет мощного прожектора не смог бы прорезать эту чернильную вязкую мглу. Где-то там на самом краю чёрного континента сейчас спало моё тело.
Рядом возникло движение воздуха, и через мгновение возле меня материализовался змееголовый.
– А вот и я. Как тебе нравится вид с Килиманджаро?
– Не знаю, ничего ж не видно.
– Это потому, что ты тут похоронен. Старая жизнь заслоняет новую, а новая не может пробиться сквозь старую. Ты – молодой и старый, старый и молодой, не поймёшь какой ты. Твой мозг не может адаптироваться к твоему телу. У старика уже ушли многие желания, у молодого они в самом разгаре. Но ты всё преодолеешь, это меньшее зло. Скажи, у тебя очередные проблемы?
– Да, нужно выйти из тюрьмы.
– Тюрьмы? А что это такое?
– Ну, это как бы временное рабство для тех, кто совершил преступление, убийство там или кражу.
– Да, это серьёзное преступление, но разве за это