– Ну… – я замешкался, – Да.
– Иван Петрович, а безлунь зачем в отряд?! – возмутился один из студентов, и я к своему удивлению, узнал в нём каштана.
Только без бровей и с подпаленной чёлкой.
– А ты ещё видишь студентов на ногах, Плетнёв? – магистр повернулся к нему, метая молнии из глаз, – Скольких ты видишь?!
Я и сам к этому времени только заметил, что двор академии был пуст. Только кое-где мелькали фигуры оракулов.
– Всё же, магистр Гранный, я бы не спешил с такой кандидатурой, – проворчал начальник караула, – Государь требует от нас исполнения долга, и лучше, если б отряд состоял из чистокровных…
– Так набери мне отряд, умник! – магистр дёрнулся, едва не схватив того за грудки, но вовремя себя остановил.
Начальник караула смотрел равнодушно, но у него проскальзывала улыбка. Явно ждёт от магистра нарушений, на которые можно будет пожаловаться.
Иван Петрович сжал кулаки:
– Это бардак какой-то, – он помотал головой, словно не веря в происходящее, – По воле государя оракулы перетрясли наших студентов, и теперь по воле же государя мы должны собрать отряд утренников в помощь гарнизону.
– Вы знаете, магистр, что на южных рубежах неспокойно, вся армия там, – холодно ответил начальник караула, – Поэтому городской гарнизон просит помощи в походе к Белому Карлику. Вы не можете отказать. Или вы ставите под сомнение волю государя?
Гранный опять дёрнул руками. Вот если знать его волю, он бы просто придушил этого надменного выскочку – это можно было прочесть по его глазам.
– Воля государя неоспорима, – уже спокойнее сказал магистр, – Полозов, бери всех, кого собрали. Комендант уже ждёт у ворот.
– Но… – тот обвёл глазами нас всех, – Всего семь человек. Да ещё один пустой!
– А вот теперь, – магистр развернулся и ткнул пальцем в грудь начальнику, – вы идёте против моей воли. И я запомню это, Полозов.
Гранный удалился в сторону корпуса, и воцарилась тишина.
Каштан пытался смотреть на меня с какой-то многообещающей угрозой, но без бровей это напоминало мультяшную свинку.
Из его знакомцев тут был только тот пеликан, и больше никого. Остальных парней и девушек я не видел до этого.
– Ну, значит, не избежать позора нашей академии… – начал было начальник караула, глядя вслед магистру.
Но тут сзади раскрылась дверь и вышел бледный Громов.
– А вот и ещё один стойкий, – усмехнулся начальник и поманил всех за собой, – Громов и остальные, за мной. Я долго ждать не буду.
Глава 6. Грохочущий
За воротами академии нас встретил матёрый с виду вояка, одетый во вполне нормальную военную форму. Не в синий академический сюртук, не в чёрный плащ оракула, а в обычный китель болотного цвета. Явно потёртый не на службе, а в боевых действиях.
На поясе сабля в ножнах, сапоги почти до колен, фуражка с потускневшей кокардой сдвинута на затылок. Коменданту было жарковато, и он, поглядывая то на часы, то на Пробоину, утирал время от времени пот, откидывая мокрую чёрную чёлку.
– Почему