Хорошо, что мы не стали снимать изолирующие противогазы. Должно быть, вонь тут стояла знатная: тело уже начало разлагаться.
Возле столика с телом на полу и на стенах было множество коричневых, высохших следов босых стоп и ладоней.
Модификанты. Определённо, они здесь побывали.
Я вышел из помещения, чтобы предупредить Пулю. Тот уже стоял в коридоре.
– Там труп, – коротко сказал я. – Разорван модификантами.
Собственный голос казался мне незнакомым из-за переговорной мембраны.
– Ясно, – кивнул Пуля. – У меня чисто. Там склад белья и прачечная.
– Так, план меняем. Я открываю дверь, ты прикрываешь.
– Принял.
Их было четверо. Лётчики, пропавшие полтора месяца назад. Никто всерьёз уже и не рассчитывал на то, что их удастся вернуть: за такое время их могли несколько раз подвергнуть модификациям или в лучшем случае просто убить.
Я сделал знак Пуле оставаться вне поля зрения, после чего снял противогаз.
Лётчики были в плохом состоянии, лежали на полу среди какого-то тряпья. Однако минимум двое были в сознании. Смотрели на меня настороженно, но попыток встать не делали.
– Привет, мужики, – сказал я. – Свои. Мы вас вытащим.
От их реакции всецело зависели наши следующие действия. Модификанты, даже высших специальностей, не сдаются в плен. В безвыходной ситуации просто убивают себя, любым доступным способом.
Один из лётчиков пошевелился и приподнялся на локтях. Лицо истощённое, щёки ввалились, глаза блестят… сколько времени они провели здесь без еды? Вода у них, возможно, была – я заметил раковину и унитаз в углу помещения.
– Точно свои? – прохрипел лётчик.
И только в этот момент я его узнал. Черты лица, заросший седой порослью подбородок, слипшиеся грязные волосы – мало что напоминало героя, покорившего сердце Алисы там, в посёлке…
– Женя?.. – всё ещё неуверенно спросил я.
– О-о-о, фитнес-мужик! – улыбнулся лётчик и попытался встать.
– Тихо, лежи пока! – сказал я. – Вы сколько без еды? Вода была?
– Нас держали на голодном пайке последний месяц… три дня назад что-то случилось, к нам перестали заходить… вода исчезла… возможно, сегодня. Свет перестал меняться… его выключали на ночь…
Летчик делал паузы, чтобы отдышаться. Очевидно, говорить ему было тяжело.
– Что, точно наши?.. – послышался ещё один голос.
Сосед Евгения тоже приподнялся на локтях, глядя на меня выцветшими серыми глазами.
– Точно, точно… – кивнул муж Алисы.
– Это хорошо… – ответил его коллега, после чего попробовал растянуть губы в улыбке.
Я вернулся к двери и позвал Пулю.
Мы предполагали, что пленные могут быть в плохом состоянии, поэтому взяли с собой самое необходимое: регидрирующие растворы, глюкозу, препараты, помогающие восстановить силы в короткие сроки.
Двум лётчикам, которые были в сознании,