– Хорошо, – Алекс, зная меня лучше всех, решил закончить обсуждение этой темы, – с этим вопросом мы разобрались. Хотя никакой ясности так и не добились. Значит надо обговорить сколько человек, и кто именно пойдёт с нами, чтобы попытаться открыть дверь и спуститься в усыпальницу для поисков короля. Я предлагаю: Александр Берк, мы с братом и десять гвардейцев из личной охраны Его Величества.
– Постойте, магистр, – генерал Барлоу поднял руку, – я решительно настаиваю, чтобы с вами пошёл мой старший внук!
– Магистр Бакер, – тут же раздался голос Ники, – я тоже иду с вами!
Похоже для магистра это было неожиданностью, видимо он уже решил кто именно отправится в усыпальницу, и эти возгласы присутствующих, немного выбили его из колеи.
– Подождите, дамы и господа, – я решил помочь хозяину дома, – давайте исходить из того, что поиски будут трудными и опасными. Мы не знаем, что нас ждёт в подземелье, поэтому нам нужны только те, кто сможет и сам за себя постоять и, в случае необходимости, другим помочь. Отряд должен быть немногочисленным и боеспособным, поэтому должны идти только магистры, и лучшие гвардейцы. – Я перевёл взгляд на генерала, – При всём моём уважении к вам, мне бы не хотелось, чтобы ваш внук шёл с нами. У него ещё будет время доказать преданность королю. – Посмотрев на жену, я продолжил, – дорогая… – слова застряли в горле, но всё-таки, с трудом, мне удалось проговорить, – ты идёшь с нами.
Что?! Я совсем не это хотел сказать! У меня в голове крутилось с десяток отговорок и доводов, что ей идти не надо! Но, почему-то я сказал то, что сказал. В изумлении я смотрел на Нику, а она мило улыбалась.
Окинув взором всех присутствующих, мне стало понятно, что глядя на неё, улыбаются все мужчины, а Элизабет хитро подмигнула своей новой подруге.
– Значит решено, – поднялся Алекс Бакер, но я перебил его…
– А Колючий? Король не взял с собой Колючего?
– Нет, – магистр повернулся ко мне, – Его Величество не брал волка с собой, когда ходил в подземелье. Я могу предположить, что он не хотел, чтобы животное, предки которого дрались против нас, спускалось в усыпальницу.
– Странно, по-моему, Колючий доказал свою верность королю, а уж как боевой единице ему просто нет равных. – Мне хотелось вступиться за своего любимца.
– Господа, – раздался голос моей жены, – если нам удастся открыть дверь, предлагаю дать возможность Колючему самому выбрать, идти с нами, или нет. На сколько я знаю, это довольно умное животное, и он самостоятельно примет решение.
– Пожалуй вы правы, госпожа Вероника, – подвёл итог нашему спору Алекс. – Тогда не будем больше терять времени, дорога́ каждая минута.
Все поднялись и стали выходить из зала.
На выходе, я придержал Нику за руку, – Дорогая, может ты всё-таки останешься с Элизабет? Ну куда ты в таком, почти бальном наряде?
– Сашенька, ты как всегда прав, – быстро осмотрев