«Вот и приплыл!.. Сезам меня здесь и похоронит, а через тысячу лет такой же доверчивый паренёк вроде меня наткнётся на трухлявые косточки, как я давеча, – с чёрным юморком пошутил над собой Володин. – И что же мне делать? Вот ведь попался в мышеловку! Ладно, не биться же головой о стенку, пойду дальше, может, что и надыбаю… времени теперь у меня хоть отбавляй, теперь я хозяин подземелья. Столько собственности, бери – не хочу!»
Максим невесело усмехнулся, закинул на спину рюкзак и отправился в обратный путь. На месте давнего боя он решил не задерживаться, ему просто не хотелось соотносить останки людей с вероятностью своего близкого будущего, ведь надежда на лучший исход всё-таки теплилась в его сердце. Вскоре Володин столкнулся с ещё одной дилеммой – галерея разделялась на два равноценных рукава, каждый из которых расходился строго под прямым углом.
«Ну и куда дальше?.. Интересно, а кому адресован этот бессмысленный вопрос? Если мне, то я не знаю… думаю, скелеты тоже промолчат, они же не смогли дойти сюда. Тьфу! Хоть бы прохожий какой-нибудь появился, спросил бы тогда!» – от нервного напряжения пытался шутить Максим.
Вначале он решил проверить левый рукав, но как только вошёл в него, рукоять меча вновь замигала красным цветом.
«Вот тебе на… где-то я уже это видел. Никак индикатор! Хорошо, тогда проверим следующий», – быстро оценил ситуацию Володин.
В самом начале правого тоннеля рукоять осветилась золотистым лучом, охватившим даже лезвие клинка. Максим остановился, пытаясь осмыслить столь волшебные превращения, вызванные игрой камня:
«Хм… с каждым разом всё интереснее. С чем же это связано? Знать бы ещё. А этот цвет всё-таки веселее, можно и без фонарика обойтись, если так дальше пойдёт. Но гарантий никаких, абсолютно… и выбор невелик. Ладно, двинем дальше, что будет, то будет».
И сейчас Максим не удержался от сарказма по отношению к своему бедственному положению:
«В конце концов, можно поиграть в игру, представить себя спелеологом, исследователем подземных глубин или диггером, на худой конец. Тьфу ты, бредни сумасшедшего! Да уж… Какого чёрта я вообще попёрся сюда?! Сидел бы в банке: тепло, денежно, люди ходят… а после работы с Наташкой в ресторанчик, а потом… Нет же – сбежал к чёрту на кулички! Зачем, для чего?!.. Уговорили ведь, заманили какой-то избранностью чудака на букву – „м“!»
Немного разрядив себя от накопившихся эмоций, Володин продолжил путь. А что ему ещё оставалось делать? Но пройдя с сотню шагов, он опять наткнулся на человеческие останки. На этот раз кости принадлежали одному человеку и, верней всего, относились к более позднему временному периоду, чем первая находка. Максим это понял