– Катя, это тебе!
– Думаешь, я не помню про первое апреля? – хмыкнула девочка.
– Какое первое апреля? – ДимДимыч изобразил удивление.
Нолик с трудом сдержал смех.
– Хитренький, – шутливо пожурила друга Катя и взяла подарок. – Ну и что там? Лягушка? Таракан? Меня таким не напугаешь.
Она едва прикоснулась к крышке, как та резко подскочила. Из коробки с хохотом выпрыгнул чёртик на пружинке.
– Ай! – От неожиданности девочка выронила коробку и плюхнулась на пуфик.
ДимДимыч с Ноликом так и покатились со смеху. Симка смерила их суровым взглядом.
– Ты… вы что, совсем ку-ку?! – воскликнула Катя.
– Первое апреля – никому не верю! – напомнил малыш.
– Я так заикой стать могу! – сказала Катя и тут же икнула. – Ик!
– Ты чего? – испугался ДимДимыч. – Мы же пошутили!
Но Катя, продолжая громко икать, мрачно заметила:
– Смешно… ик…
– Ну вот! – всплеснула руками Симка. – Доигрались до икоты.
Катя попила воды. ДимДимыч и фиксики замерли в ожидании…
– Вроде всё! – объявила Катя.
– А ты, Симка, переживала, – обрадовался ДимДимыч.
Девочка-фиксик предупредила:
– С икотой шутить нельзя!
Но тут снова послышалось:
– Ик! Опять?!.. – удивилась Катя. – Ик!
Симка скомандовала:
– Так… задержи дыхание.
Катя сделала глубокий вдох и надула щёки. Все внимательно наблюдали за ней, а Нолик даже сам попытался не дышать. У них с Катей глаза полезли на лоб и лица раскраснелись.
– Держи, держи! – уговаривала Симка Катю.
Но через несколько секунд девочка всё-таки выдохнула и призналась:
– Не могу!
Нолик тоже сдулся, как шарик, и даже немного отлетел назад.
– Ну как? Прошла? – Симка взволнованно смотрела на Катю.
Однако вместо ответа у девочки вырвалось:
– Ик!
– А, тебя просто кто-то вспоминает! – решил ДимДимыч. – От этого и икота.
Он где-то про такое читал.
– Точно! – согласился Нолик и задумался. – А кто?..
– Мама?! – попробовала угадать Катя, но снова икнула. – Ик!
– Нет… – вздохнул Нолик.
– Папа? – предположил ДимДимыч.
– Ик! Нет, – ответила Катя.
Тогда малыш подсказал:
– Кусачка!
– Какая Кусачка, Нолик? – пристыдила его Симка.
– Ну да… – стушевался её братик, но тут же придумал новую версию. – Хамелеон?!
– Ик, – отозвалась Катя.
Симка закатила глаза. А Катя упрямо искала ответ:
– Учительница? Ик! Дед… ик!.. Мороз?
– В апреле? – фыркнул ДимДимыч.
Симка замахала руками и заключила:
– Так! Нужен другой способ! – Она взглянула на братика, который обычно больше всех фонтанировал идеями. – Нолик, ты чего молчишь? Нечего предложить?
– А вот и есть! – с вызовом сказал малыш. Сдаваться было не в его характере. – Надо прыгать на одной ноге и считать вслух!
– Что? – удивилась Катя. – Ик!
– Ха, рассказывай, – не поверила Симка.
– Тогда сама придумывай, – обиделся Нолик.
Но даже рассудительная Симка не знала, что ещё предпринять.
– Ладно, надо пробовать, – вздохнула девочка-фиксик.
Катя начала прыгать и считать, как предложил Нолик.
– Раз, два, три… ик!.. четыре, пять… А долго… ик!.. считать?
– Я пока не придумал, – пожал плечами Нолик.
Катя резко остановилась и выпалила:
– То есть это ты сейчас сочинил?!
– Зато икоты больше нет! – довольно заметил малыш-фиксик.
Катя прислушалась к себе.
– Правда! Какой же ты, Ноличек, молодец! – обрадовалась она, но тут снова икнула. – Ик!
Ничегошеньки не помогало! Друзья совсем опустили руки. Они молча сидели в комнате, и тишину прерывала только Катина икота.
– Я слышал, что один человек почти сто лет икал! – вдруг сообщил Нолик.
– Его тоже друзья напугали? – ехидно спросила Симка.
И тут ДимДимыч воскликнул:
– Идея!
Все посмотрели на него, но уже без особого энтузиазма.
– Надо съесть что-то кислое, – предложил мальчик. – У тебя лимон есть?!
– Класс! – хмыкнула Катя. – Вот сам… ик!.. и ешь его!
– Мне-то зачем? – удивился ДимДимыч. – Ты ж икаешь.
– Да