После армии Пятрас вернулся в Литву, потому что так было проще. Он даже не подозревал, что его мечта увидеть горы скоро исполнится, и даже более того! Но это будет уже вынужденный выбор, а не по своей воле задуманный отпуск и маршрут мечты.
В конце 70-х – начале 80-х в моду вошли меха. Во всем Советском Союзе дамы носили меха лис и енотов. Особенно торговля мехами расцвела в Каунасе, на базаре Алексотай, а в Риге был центр скупки меха.
Это был золотой век торговли мехом, и понемногу Пятрас вошел в нелегальный меховой бизнес.
Официально охотились только партийные деятели – это была элита охотников, и простому человеку тяжело было попасть в тот узкий круг. Поэтому Пятрас охотился нелегально, дружил со скупщиками мехов и заводчиками зверей и понемногу начал втягиваться в этот непростой и, как потом оказалось, опасный бизнес.
Простому и немного наивному парню из литовской глубинки, больше понимающему язык леса, где все ясно – кто добыча, а кто хищник, – трудно вот так сразу разобраться в человеческих отношениях, особенно, если это мир подпольных торговцев и цеховиков.
Недолго Пятрас наслаждался большими деньгами. Как-то раз один «друг» по бизнесу попросил помочь в щекотливом деле: выкрасть весь меховой запас у другого такого же. Сказано – сделано. Темной ночью приехали на ферму и все забрали подчистую. Было весело и интересно – прям «Операция Ы»! Но не долго…
Не прошло и нескольких суток, как узнал Пятрас, что друг его мнимый куда-то испарился, а крайним его оставил. Теперь и милиция его ишет, и как на хорошего зверя охота на него потерпевшим бизнесменом начата. И даже приз в виде денежной премии за его голову объявлен.
Звериное чутье, наработанное в детстве, не подвело – слежку заметил сразу. Возвращаясь вечером в общежитие, где он жил, увидел подозрительных товарищей спортивного телосложения… В коридоре возле комнаты… В общем, еле унес ноги через черный ход.
Судьба подкинула ему этот подарочек аккурат под Новый год. Оно и понятно – жертву лучше всего брать расслабленной предновогодними хлопотами.
Итак, в пассиве: уголовное дело с милицией на хвосте плюс вольные охотники за головами, подогреваемые жаждой его крови и премией за голову. Плюс отсутствие жилья, денег и друзей, к кому можно податься… В активе: голова цела (пока), ноги-руки… Декорации: ночь, зима… И еще – страх быть пойманным, а то и убитым.
С такими «веселыми» мыслями долго кружил Пятрас вокруг автовокзала, пока не решил поехать в родные края.
К одинокому пассажиру прицепилась цыганка, долго бормотала что-то о казенном доме, насилу отвязался от нее. Вот и автобус в нужном направлении, хорошо, что в нем тепло и темно. Это создавало иллюзию безопасности…
На нужной остановке вышел. Темно, морозно, метель – самая погодка для беглеца.