– Итак, с чего начнем?
– Мне необходимо несколько минут, и ты сможешь вернуть вещь на место.
Уго аккуратно, как только мог, сломал печать и нащупав вслепую бумагу, вытащил ее на свет. Листок был свернут вчетверо. Быстро выяснив, что это то, что нужно, он посмотрел карту и отдал мешок Гондамару.
– Мы пойдем к морю по реке, так удобней, но подробности позже, верни это отцу и возвращайся поскорей.
Ребята договорились о месте встречи.
Входов в пещеры было несколько, один из них находился в еврейском квартале. Гондамар сказал, что сейчас придет Жоффруа и остальные ребята.
В городе было опасно находиться без сопровождения. Он подвел Уго к заброшенному дому, каких в этой округе было множество.
– Здесь мы сговорились о встрече. Ты подожди, а я мигом. Попрощаюсь с отцом и вернусь. Ладно?
Уго кивнул в знак согласия.
Дом был с заколоченными крест-накрест окнами. Деревянный забор зиял дырами, и ребята без труда пробрались вовнутрь.
Уго на некоторое время остался один. Он сел на поваленное дерево в центре дворика. Увитые плющом стены скрывали богатую лепку фасада, видимо дом принадлежал ранее состоятельному человеку, – подумал он.
Уго рассматривал разбитый фонтан, массивные узорчатые плиты под ногами, вначале даже появилась мысль зайти в дом, стало интересно, как жили прежние хозяева. Но он отбросил эту мысль, решил не отвлекаться, а сесть и детально изучить маршрут. Развернув на колене карту, он в уме подсчитал время, которое понадобиться, чтобы добраться до Марселя, получилось приблизительно двадцать дней пути.
Вскоре послышался скрип, и Жоффруа вошел на территорию двора, и Уго при дневном свете смог детально рассмотреть мальчика.
Ребята поздоровались. Жоффруа поинтересовался, где Гондамар, и услышав ответ, произнес:
– Сегодня вернулся с охоты барон. Мой отец, лейтенант городского ополчения, пришел домой раньше обычного. Он сказал, что теперь город будут патрулировать регулярные войска, а это очень плохо. Если нас обнаружат, мы ни за что не сможем отвертеться.
Жоффруа говорил ровным тоном, не драматизируя.
– Я уже наслышан о злодеяниях негодяя. – Ответил Уго.
– Мы сможем найти лодку? – Неожиданно спросил он.
– Лодку? Дай подумать. На какое время?
– Желательно надолго. Нам легче плыть, а не идти к морю.
Уго развернул карту и очертил путь.
– С нами будет девушка. Кто знает, как она перенесет столь долгую пешую дорогу.
Жоффруа молча согласился, потом добавил.
– Мы все, кроме тебя, превратимся в беглецов. Никто не получит согласия родителей. Я к этому готов, но не знаю, что скажут остальные. Будет плохо, если кто-то вдруг откажется. Ему придется хранить тайну нашего путешествия.
Уго нравилась спокойная, размеренная речь Жоффруа.
– Ты прав. Это значит, что мы