– Книжку, я так понимаю, тоже Вы им дали? – Почему-то спросил я, вспомнив аккуратное старое издание, найденное в детской.
– Я. – Кивнул старик. – Еще от сына остался сборник сказок, я еще удивлялся что не выбросил его. В общем жили спокойно и вроде как все довольны, а тут… В общем ребятишки поизносились, одежка у них совсем прохудилась, а родителям плевать, у них из интересов, только выпить. Так вот, я им купил новые вещи, в город специально ездил. Вот это и послужило поводом для скандала. Заявился ко мне Герман значит, ну тот, что отец семейства, и давай орать, что не нужны им подачки, если деньги лишние, мол лучше бы так дал, ну я не выдержал, сначала высказал все, что накипело за эти годы, а потом дал… Последствия очевидны. – Он грустно указал на синяк под глазом. – В общем досталось мне сильно, а как очухался, да понял, что ребятишек нет, то тревогу забил, вот и вся история.
– Хорошо! – Довольно кивнул Сан Саныч. – Спасибо за откровенность и честность. Вот еще. Вы не знаете может у ребят, где, то есть логово? Ну база там, шалаш, или как они это нынче называют.
– Да здесь их база. – Рассмеялся старик. – Они у меня на веранде все время проводили, тут им и штаб, и дом, и пещера сокровищ. А в лесу или на озере, даже не знаю, тут мест разных укромных, да тихих масса.
– А вот соседи Ваши. – Снова сменил тему полицейский. – Не могли они детям навредить?
– Да нет. – Старик округлил глаза. – Что Вы, они, по сути, безобидные. – Говоря это он снова потер синяк. – Алкоголики, это да, но безвредные. Я думаю, что если бы сам в драку не полез, то Герман поорал бы и отстал.
– Ладно. – Сан Саныч снова улыбнулся старику. – Тогда мы пойдем, нужно еще скоординировать поисковые группы, и приступать к поискам. – Мы встали из-за стола, и капитан тепло попрощался со стариком.
Выйдя из его дома Орлов, встал у калитки и закурил.
– Эка он меня раскусил. – Усмехнулся он. – Я ведь и правда Глеба Жеглова всю жизнь пытаюсь пародировать, того, что в фильме, очень уж яркий и открытый образ Высоцкий создал, и знаешь, помогает, люди к тебе со всей душой, если невиновны, конечно.
– Думаешь дед не при делах? – Поинтересовался я, чисто для проформы.
– Нет. – Отрицательно помотал головой капитан. – Видно, что он их искренне любит, да и говорит о них в настоящем времени, ни разу не обмолвился, что «Были» и по именам называет.
– В смысле? – Не понял я.
– Косвенный признак, но все же. – Объяснил мне полицейский. – Вот если бы он с ними что-то сделал, то знал бы, что их нет, а значит говорил, что дети «были» такими то, да разэтакими, а этот говорит в настоящем времени. И еще, он к ним по именам обращается, не мальчик девочка, а Алешка, Лидочка, Степка.
– Это то тут при чем?
– А при том! – Поднял указательный палец полицейский. – В начале прошлого века, советские ученые делали исследование, посвященное людоедству, так вот, родители, употребившие своих детей в пищу, никогда после