– Но меня заинтересовала не только статья, – он догнал её уже возле самого выхода, – Вы тоже меня заинтересовали.
– И чем же? – она уходила не останавливаясь, – ужасной копной на голове?
– Вы ведь точно хотите выяснить, что там происходит?
Она остановилась, повернула только одну голову и посмотрела на него таким же пристальным и долгим взглядом, как и перед началом своего рассказа почти час назад. Он ни на долю секунды не отвёл глаза.
– Да, но пока не могу подобрать реальный способ, как лучше туда подобраться, – она полностью развернулась к нему, – только не смейтесь надо мной!
– Разве мне смешно? – он подошёл к ней ближе и приподнял левый локоть, приглашая её взять его под руку, – давайте, прогуляемся, дождя уже нет.
Она взяла его под руку и впервые за почти два десятка лет, ощутила давно забытое с детства чувство нахождения рядом с приятным и интересным ей человеком.
До полуночи у них возникло несколько предварительных идей о том, как можно было бы сначала добраться, а затем и проникнуть в пространство этого загадочного, во всяком случае для них, ромба. Вопрос финансирования оставался открытым, но у Петра были кое-какие мысли на этот счёт. Ещё вчера в самолёте он знал, что так и поступит в случае необходимости. Ближе к полуночи на его заявление, что пора её проводить, а ему ехать в гостиницу, она ответила так:
– Я уверена, Пётр, что у Вас скорее всего пока ещё нет никакого номера в гостинице, – она смотрела на него как всегда не опуская глаз, – как и у меня нет опыта общения с мужчинами в такое время и таких ситуациях.
– Ничего, это не проблема, гостиниц и номеров навалом.
– У меня есть место проживания и оно совсем рядом, – она немного потянула его под руку, – найдём способ, как Вам там переночевать. Если Вам будет не жёстко спать на полу на тонком матрасе.
Как у преподавателя, у Барбары была своя отдельная комната в общежитии при университете. Надо ли описывать лицо вахтёрши с сорокалетним стажем, когда она в полпервого утра увидела на проходной бэху в сопровождении симпатичного спортсмена. Баба Таня ничего не ответила на «доброй ночи», и далее не проронив ни слова лишь кивнула им три раза с промежутками в две-три секунды сопровождая их поворотом головы. В комнате Пётр расположился на обещанном матраце. Так как он совсем немного поспал в самолёте за последние сутки, Барбара не успела до конца объяснить ему проблемы со своим отпуском в декабре – январе, в период наилучшей погоды в этой части Тихого океана и двух дат встреч аномалии японским и европейским капитанами. Шторы были закрыты, и в почти полной темноте она не сразу поняла, что Пётр несколько минут назад буквально провалился в сон.
Утром она не хотела его будить, но он сам проснулся. И настоял, что проводит её до университета.
– Хорошо, а что ты потом будешь делать?
Тут она запнулась, у неё чуть порозовели щёки, и она отвернулась.