– Это поэтому у вас нет слуг? – спросила я, пытаясь переварить информацию. Слуг и правда я не заметила, хотя вокруг было чисто и убрано. И свечи горели исправно, и камин, и на пыль нигде ни намёка не было. Но вот пока я находилась в этом замке, ни одной живой души, кроме графа и его загадочного гостя, я не встретила.
– Слуги есть, – неопределённо улыбнулся Дрейвен. – Ах да, прошу прощения за мою негостеприимность. Быть может, вы голодны? Не желаете отужинать со мной?
– Надеюсь, в меню не будет свежей крольчатины? – нервно спросила я, борясь с неконтролируемым желанием умчаться в тёмный коридор. Подальше от этого жуткого, хоть и привлекательного мужчины. Кто знает, может, меня и догонит это самое его проклятие, и через какой-нибудь час Варин отнесёт на кухню уже моё бездыханное тело? На ужин вампиру.
Прислушалась к своим ощущениям. Организм не подавал никаких признаков приближающейся смерти. Только в груди сдавленно ныло, но это неудивительно, учитывая количество стресса, вывалившегося на меня за последние часы.
– Нет, – улыбнулся Дрейвен, и на этот раз его улыбка была лишена печали или недовольства. – Что ж, расценим это как ваше согласие.
Я промолчала, не зная, как вообще дальше быть. Дрейвен же, снова взглянув на меня странным нечитаемым взглядом, добавил:
– Но если вдруг почувствуете недомогание или внезапную сонливость, обязательно сообщите мне. Может, вы просто немного крепче наших людей.
– А сколько… – я тяжело сглотнула. – Сколько требуется времени вашим… «обычным» людям, чтобы… ну, вы поняли.
– Первые признаки проявляются уже на десятой-пятнадцатой минуте. Потеря сознания – через полчаса. Смерть…
– Я поняла, можете не продолжать, – передёрнув плечами, пробормотала я, перебив графа. Думать о том, как именно он собирал эту печальную статистику, не хотелось. Какая-то часть меня ещё мазохистически желала узнать и данные по вампирам, но я решила, что сейчас это было бы лишним. Я и без того с трудом держалась на грани сумасшествия.
– Проходите, – открыв передо мной дверь в столовую, пригласил граф. Я и не заметила, как за всей этой странной беседой мы дошли до дверей огромного помещения. Уж не знаю, сколько гостей могла вместить эта столовая, но мой класс точно разместился бы за длинным дубовым столом с комфортом и удобством. И даже тесно не было бы.
Стараясь не удивляться тому, что всё уже было готово к нашему приходу и сервировано на двоих, хотя при мне вампир никому не отдавал приказа о том, что ужинать он будет не один, я села на предложенный стул.
– И всё же, – не смогла удержаться я от вопроса. – Кто готовил все эти блюда… Не Варин же?
Летучая мышь, порхающая до этого над столом, услышав мои слова, камнем свалилась на скатерть, словно подбитый самолёт, и затрепыхала лапками, тонко попискивая. Это он, видимо, так смеялся.
Граф отреагировал на мои слова более сдержанно, – едва заметной улыбкой.
– Нет, не Варин. Что ж, если вам непременно нужно увидеть… – Дрейвен взял