– Жаль? – конечно, он заметил мою неосторожную ремарку. – Неужели вы по мне соскучились?
Вот гад, вернул мне мою же шпильку, да ещё и так к месту! Я с трудом сдержалась от глухого рычания. Всё же несколько по-детски было бы. Хотя, чего греха таить, очень хотелось выплеснуть эмоции. А этот мужчина весьма умело играл на моих нервах, находя самые чувствительные точки.
– Просто хотела быть вежливой, – пожала я плечами, напустив на себя маску демонстративного равнодушия. Пусть не надеется, что смог легко запудрить мне мозги. – Я готова.
Продолжать обмениваться реверансами не хотелось. Во-первых, голод становился всё сильнее, а во-вторых, граф обещал исчезнуть сразу после еды. А значит, я смогу вернуться к изучению книг. И на этот раз, пожалуй, всё же стоит заглянуть в справочники по миру.
Я несколько опасалась грядущей трапезы, но, к моему удивлению, у Дрейвена снова сменилось настроение. То ли он действительно вернулся лишь затем, чтобы проверить, стоит ли ещё Алас Мортис, или его уже не стало; то ли я снова невольно не так посмотрела, не с той интонацией сказала или всколыхнула какие-то неприятные воспоминания. В любом случае за обедом у нас не вышло даже вежливой нейтральной беседы. Дрейвен молча ел, уставившись в какие-то бумаги, и показательно читал их, игнорируя меня. А я… я решила притвориться, что меня здесь просто нет.
– Благодарю за компанию, мне пора, – резко вернув меня в реальность, вдруг произнёс вампир. Я даже вздрогнула – настолько неожиданно прозвучал его голос после мягкой тишины.
– Д-да, и вам спасибо, – ответила я, даже удержавшись от ехидных ноток. Браво мне.
Дрейвен кивнул и заспешил к выходу, но в дверях его остановил вездесущий дворецкий. Передав хозяину какой-то конверт, Озул что-то тихо проговорил вампиру, и тот в свою очередь выдал какие-то инструкции. Жаль, слов разобрать я не смогла, лишь уловила лаконичные короткие фразы, высказанные в приказном тоне и с явным раздражением. Убедившись, что лич его понял, Дрейвен ушёл, со мной так и не попрощавшись. Ну действительно, а зачем?
Мои представления о вежливости аристократов дали ощутимую трещину. Хотя кто сказал, что вампир обязан быть вежливым?
Итак, я снова была предоставлена сама себе. И только я выдохнула с облегчением, что напряжение отпустило, и расслабленно откинулась на спинку стула, как в столовую влетел Варин, не к вечеру будь помянут. Летучая мышь графа выглядела весьма взволнованно: алые глаза буквально горели адским пламенем, уши нервно подрагивали, а сам фамильяр вампира всё никак не мог остановиться, наматывая бесконечные круги под потолком.
– Пожар? – с лёгким сарказмом спросила я. Ну а чего он. Мы люди простые, – нам лучше прямо говорить, без намёков и пантомимы.
– Ещё нет, – не оценил мой светлый порыв Варин. – Граф уехал.
– Я в курсе, – смахнув с пирожного карамелизированную вишенку, отозвалась я.
– Нет, ты не поняла. Дрейвен уехал в карете!
– А