День постепенно уходил во вторую половину, а горы всё так же казались мне недосягаемыми… К счастью, я хотя бы смогла добраться до первого места назначения.
Заметив манящие блики между деревьев, я сломя голову помчалась к озеру, наколов ноги на ежистые колючки и вспотев ещё сильнее. Но мне было всё равно.
Долетев до воды, я нырнула в неё с головой.
Тёплое на поверхности и прохладное ниже моего пояса, озеро было глубже, чем я ожидала, а кристально-чистая влага, охладившая меня за секунды, дала мне понять, что оно брало своё начало высоко на скалистых вершинах. Сколько времени понадобилось ему дабы выбраться наружу – я не представляла, однако диаметр водоёма очевидно показывал, что на это ушёл не один десяток лет.
Умывая своё пыльное лицо, я почувствовала живительные капли на своих потрескавшихся от обезвоживания губах. Непреодолимая жажда нахлынула на меня.
Набрав полные ладони воды, я принялась жадно глотать её.
– О боже…
Глубокий выдох облегчения вырвался из моей груди. Раскинув руки и ноги, я откинулась на спину, позволив переливающейся глади подхватить меня. Возможно опрометчиво, но я закрыла глаза, всего лишь на мгновенье позволив себе расслабиться.
Правда моё единство с природой продлилось не долго.
Упав камнем вниз, проглоченная мною вода разбудила голодный желудок, напомнив ему, что она находилась в нём в гордом одиночестве, а мне – что каждый мой поступок и просчёт имели последствия.
Поддавшись на провокацию, я вылезла на берег и отправилась на поиски еды.
По моему гениальному плану, я рассчитывала раздобыть две вещи: местные дары природы, которые не были способны меня убить, и вспомогательные средства из которых я бы смогла сделать удочку и развести себе костёр, чтобы не замёрзнуть ночью. И если с первым мне помогли милые сурикаты, приведя меня к низким кустикам с дикорастущими ягодами похожими на красную смородину, то рыболовные снасти мне пришлось в буквальном смысле собирать из говна и палок.
– Ну, вроде съедобно, – я сказала сама себе, пробуя на вкус горстку сочных, слегка кисловатых бусин. Естественно, я потащила их в рот только после того, как убедилась, что все грызуны остались живы после своей трапезы.
Проглотив пережёванные ягоды, я взялась за удочку.
– Видел бы это мой дед… - я пробормотала, пытаясь насадить откопанную наживку.
Если вкратце, то мое рыболовное оборудование состояло из довольно крепкой палки, намотанной на неё тонкой лианы, и колючки в форме ежа. Наткнувшись на них пару раз босыми ступнями, я убедилась, что они были достаточно острыми, чтобы выдержать и червя.
Извинившись перед ним по несколько раз, я нацепила скользкую наживку на импровизированный крючок – точнее обмотала, – и закинула удочку подальше в озеро, на всякий случай зайдя в него по колено.
Примерно минут через двадцать, мне стало слишком холодно.
– Ладно, попробуем так…
Выйдя на берег, я привязала