Вири снизилась, сверкнув желтыми глазами почти у самого балкона.
«Хорошо, но в сслучае чего, помни о моем предложении. И еще: завтра мне нужна будет помощь твоей ссестры, которую ты обещал».
Вот почему она была столь любезной. Но исключительная взаимовыгодность нашей связи никогда не была для меня в новинку.
– Хорошо, – пожал плечами. – Раз обещал, попрошу ее помочь. А за это ты потом полетишь со мной в Лимерию и обратно.
Драконесса фыркнула, выпустив из узких ноздрей целые клубы белого пара.
«Пуссть так. Тогда сейчас я отправлюсь в горы, чтобы всё подготовить, а на рассвете буду в Нарог Палласе».
Оттолкнувшись от скрипнувшей под ее весом баллюстрады, Вири взлетела в темную высь. Какое-то время я еще постоял на балконе, гадая в чем именно будет заключаться так необходимая ей помощь. Драконесса темнила, умышленно что-то не договаривая. Но что именно?
Выкурил несколько заранее припрятанных в потайном кармане камзола сигарет, глядя на то, как облака серого дыма растворяются в морозном полумраке. Завтрашний день обещал быть не из простых: с утра предстояло уговорить Стэйси помочь Вири, потом сообщить советникам и знати о надвигающейся войне, а следом обсудить план дальнейших действий с арссийскими союзниками.
Корона, которую я вынужден был надеть сегодня утром, показалась мне в этот момент тяжелой, как никогда. Железный обруч сдавливал виски. Напоминал о том, сколь многое теперь зависит от моих действий и решений. Устало провел по лицу ладонью. Вдохнул полной грудью обжигающе-холодный воздух, чувствуя, что ветер донес до дворца легкий аромат дыма. И, в последний раз глянув, как над потухшим уже полем стелется белый туман, вернулся в бальный зал.
Шум и блеск, резко контрастирующие с темнотой и тишиной, на мгновение ослепили. Показалось даже, что никто не обратил внимание на мое недолгое отсутствие, но через мгновение рядом оказался Ксандр:
– Ты ничего не хочешь мне рассказать, мой дорогой коронованный брат? – Ухмыльнулся он, протягивая мне наполненный вином серебряный кубок.
Судя по румянцу на его щеках и демонстративно хорошему настроению, брат успел выпить и забыть о том, что не так давно чуть не превратился в горстку пепла стараниями одной, не умеющей себя контролировать, чародейки.
– Рассказать – нет. А вот сказать, чтобы ты не лез в мои дела – очень хочу, – мрачно отозвался, принимая из его рук кубок, чтобы прилюдным отказом не показывать того, как зол на него за неосторожное вмешательство, чуть было не стоившее жизней всех присутствующих. – С какой Гхары ты потащил танцевать самую неуравновешенную из партнерш, которую только мог выбрать? В зале полно милых и абсолютно безопасных аристократок, но ты пригласил именно ее.
– Этого не случилось бы, предупреди ты меня заранее о том, кто она для тебя, – отсалютовал своим кубком брат и шумно отхлебнул из него несколько больших глотков.