Потом, когда с немцами окончательно закорешились, ихние станции пришли. Так замкомроты по связи с комвзвода связи потом с месяц, наверное, глупо улыбаясь, ходили. Счастливые. Почему-то до этого и корабли закупали, «Мистрали», к примеру – пригодились, кстати, – и даже бронетехнику не западло считалось, при том, что своя была очень даже ничего, а то и вовсе лучше, а о радиостанциях даже и речи не шло. Мистика. Штабная.
Оп, Батя вернулся. Нам опять в небо. Немцы, натурально, сразу по нескольким рокадам[89] двинулись. Одну колонну с нашим участием приголубили, другую без нас, но надо еще одну придержать. Кровь из носу. Ох, не нравится мне этот «летающий танк»! Покрышкин тоже от него далеко не в восторге был. Тому одного ознакомительного полета хватило. Ас.
С какой-то особенной неохотой отрывается тяжкий бронеящик мой от земли. Будто невмочно ему. Неохота. Как тогда «птичка»… Впрочем, сравнил жопу с пальцем. То «птичка», а то эта колымага неподъемная. Впрочем, летим. Левой плоскостью в закат. Уже от аэродрома наблюдаю суматошно кружащиеся в темнеющей синеве точки. На подходе становятся видны дымы, пламя и трассы. Там тяжко. Всем. Совсем скоро впереди колонна, поменьше предыдущей, но тоже солидная. От нее уходят И-15. Бисы. Отработали, выходит. В голове дым, в хвосте огонь, середина яростно отстреливается. Похоже, в этой много ЗСУ[90]. Неподавленных. Их со второго-третьего захода. Бомбами же по скоплению ближе к голове. Там, похоже, даже автобус какой-то мелькнул. Штабной, что ли. На обратном заходе опять, как в прошлом, строю ножницы. Автобуса уже нет, даже если и был. Лишь воронки сплошь. Дымятся. Пускаю РСы, стараясь угадать по стреляющим навстречу. Эрликонам. Снаряды-пули шмелями вокруг. Очень страшно. Еще трассы выше. Батя с Фроловым. Ответная любезность – «мессеров» с хвоста стряхнули. Моего. Чу, да за Батей, кажись, тянется… Прохожусь из всех стволов. Вдоль по колонне. Ничего не заклинило. Кажись. Смазка, видимо, помогла. Навстречу Фрол, Батя за ним почему-то. Отстает. И дым. Белесой полосой, но уже и черное, вроде как с искрой, проскальзывает. Надо набирать высоту и прыгать. Разминулись. Вираж, и еще заход. Крайний. Фрол кружит вороной над разоренным гнездом, а Батя… Будто медленно-медленно, как тогда, над аэродромом… У меня. Ощущение было. Пристопорившегося времени. Растекшегося… Весь объятый пламенем, в голову колонны. Где танки. По трем, рядом стоявшим, огнем размазался. Все.
Пристраиваюсь к Фролу. Курс на аэродром. Привычно кручу головой. Сзади сверху и правее валятся «сто десятые». Четыре гаврика. Двумя парами. Довольно далеко еще, но куда мы на этих гиппопотамах в гостиной денемся-то. Прикрытия не видно. То ли ушло, то ли повыбило, не то боем связали. Ладно, вспомним боевую зрелость.