Не выдержав, Петрович бросился на Валеру. Тот небрежно, но как-то очень чувствительно ударил его в грудь. Петрович отлетел, повалился на землю, застонал. Лицо у капитана стало очень серьезным.
– А вот это ты, Валера, зря сделал. Бить старого человека – это даже для бандита перебор.
Петрович скулил, лежа лапами вверх.
– Сволочь, сволочь какая… Саша, покажи ему козью морду.
– Не волнуйся, Петрович, он свое получит. Сам-то до дома доберешься?
– Ничего, смогу… Ты, главное, осторожно. У него ведь пистолет.
– Не беспокойся, отец. Все нормально будет. Иди.
Тесть с трудом поднялся, не оглядываясь, потрусил прочь.
Саша повернулся к Валере. Тот стоял, направив пистолет прямо ему в лицо. Ага, понятно. Сразу стволом в морду. Какая пошлость! Они же вроде как поговорить собирались. Да, собирались. Но Валера передумал.
– Не о чем нам говорить, – сказал он. – Прощай, Саша. Мир праху твоему.
Секунду Валера смотрел на Сашу, а Саша – на Валеру, прямо в черный, пустой, идеально круглый глаз пистолета. Секунды тянулись неимоверно долго, и Саша, наконец, выдохнул, поняв, что Валера не выстрелит, что он только попугать его хотел. И, выдохнув, капитан открыл рот, чтобы со смешком сказать: ну ладно, хватит, сдаюсь… но тут ударил гром, и во всем мире сделалось очень тихо.
Да, сделалось тихо. И не только тихо, но и очень темно. И еще пусто, как будто пустота вылезла из пистолета и заполонила весь мир. Не было теперь ни Саши, ни Валеры, ни Петровича, ни Женевьев. И даже Кати уже не было. Земля была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и только дух Божий носился над водами.
Да, так бывает, и ничего тут нового нет. Потому что когда убивают человека, на миг исчезает весь мир. На короткое мгновение исчезает, но совершенно, полностью. И всякий раз Бог страшным усилием восстанавливает мир таким, каким он был до этого. Хотя и не совсем таким – одного человека в нем уже нет. Те люди, которые находятся неподалеку от места убийства, могут почувствовать это мгновение. Им кажется, словно на короткое мгновение мигнула темнота. Ты не закрывал глаз, но мир как бы мигнул, как бы на долю секунды выключился свет – и тут же включился. Это значит, что где-то рядом убили человека, в нашем случае – капитана Серегина, который всего за полчаса до этого вдруг почему-то почувствовал весну в самом своем сердце. Но вот мир мигнул и в его адрес – и где весна, и где капитан? Примерно об этом думал сейчас Валера, и думы его были темны и мрачны.
Правда, в этот раз что-то пошло не так. В этот раз мигалось как-то очень долго. Мир, пропав, никак не хотел восстанавливаться, и в глазах Валеры посреди тьмы мерцали какие-то блеклые точки. Наконец из этой мерцающей тьмы до Валеры донесся Сашин голос:
– Зачем же так-то…
– Промахнулся? – разочарованно спросил Валера и покачал головой.
Нет, такого быть не могло. Валера не мог промахнуться,