– Мы рядом. Глеб лишь качнул головой, сбавил шаг и снял лук со спины. Деян сделал также. Через несколько шагов остановился уже Глеб. Он подал рукой знак Деяну и проговорил шепотом:
– Вижу. Прямо. Подойдем ближе.
Они сели на корточки и обошли животное с подветренной стороны, остановившись на убойной дистанции от него. Лось оказался альбиносом, и был в полтора раза крупнее тех, что Деяну доводилось видеть раньше. Зверь стоял на небольшой открытой полянке, спокойно питался чем-то с земли и не чуял надвигающейся на него опасности.
Глеб некоторое время просто завороженно смотрел на великана из своего укрытия, затем произнес.
– Лук, Деян, – они оба вскинули луки и приготовились, – Целься. В шею, парень. На счет три. Один… Два… Три! – свист, рев лося и глухой звук удара о землю. – Да-а! Ах-ха-ха, – крикнул Глеб, вскакивая, – Все, Деян, можешь больше не прятаться.
Охотники покинули свою позицию и подбежали к туше животного, которое еще издавало утробные звуки. Две стрелы на небольшом расстоянии одна от другой торчали у него в шее. Глеб в первую очередь осмотрел их оперение, затем выдернул и протянул Деяну.
– Держи, парень. Твоя стрела. А вот моя, – он вынул и вторую, – И знаешь, что интересно?
– Что? – спросил Деян, смотря в угасающие глаза животного, вынужденного терпеть подобные манипуляции над собой.
– Именно твоя, попала в артерию, – он улыбнулся, – моя прилетела в мясо.
– Это хорошо? – несколько запинаясь, спросил Деян.
– А сам как думаешь? Ты его убил, твоя добыча, – Глеб хлопнул мальчика по спине, – Только не зазнавайся.
– Разве мы не должны его добить? – резко произнес Деян.
– Должны, конечно, – Глеб достал из ножен блестящий клинок и протянул Деяну, – Действуй!
– Я?
– Конечно, ведь твоя добыча.
– Я не смогу, – испуганно пробормотал Деян.
– Тогда он будет страдать, парень. Ты этого хочешь?
– Нет…
– Тогда действуй!
Деян медленно опустился над тушей и приставил ей лезвие к ребрам. Он почувствовал, как сердце животного слабо бьется под шкурой. Деян вспотел, ему стало тошно.
– Чуть ниже, Деян, между ребер. Вот так! – подсказывал Глеб, сидя у него над душой. – Давай! Сильным ударом! Ну же!
Деян издал такой вопль, словно это пыряли его, и с силой всадил нож под ребра животному. Лось застонал, но не умер. – Он еще жив, Деян, веди вверх до сердца!
– Я не могу! Не могу! – зарыдал мальчик и отпустил рукоятку
– Можешь! – Глеб схватил его руку и вонзил ею нож до конца. Животное перестало хрипеть. Деян, заливаясь слезами отбежал в сторону и его стошнило в кусты. Глеба это весьма позабавило. Он расхохотался, вытер клинок о рукав и отправил обратно в ножны.
– А как ты хотел, Деян? Любишь кататься – люби и саночки возить, – он снова расхохотался, как безумный.
Глебу потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, затем он принялся