Потом мы познакомились. Звали её Марина. Она рассказала, что после окончания школы собирается поступать в институт.
– Я буду поступать у вас, в Лужске, в педагогический. У дяди там мама. Сначала у неё поживу, а потом общежитие дадут.
– Да, это дело хорошее. Учиться надо, – поддержал Палыч, – сейчас без высшего образования никуда и не суйся. Есть корочки – человек, нет – букашка. Да, Васёк?
Дядя согласился.
Все стали поддакивать. Рассказывать истории и случаи из жизни, а также обсуждать проблемы высшего образования. Я молчал, боясь сказать что-то не то. В серьёзной ситуации я всегда говорю слова, которые окружающие понимают по-своему. Делаю это не специально, а человек иногда обижается. Я старался не обидеть Марину, но и молчание моё, тоже, было ни к месту…
Через время мы попрощались. Дядя с моей невестой ушли домой. Вечерело…
ДОМОЙ
Мы сделали более тщательный досмотр стола, и Славка нашёл ещё полпачки прошлогоднего чая. Заварив его вечером, наша «филармония» легла спать пораньше, чтобы скорее наступило завтра.
– А сегодня на ужин в лагере макароны по-флотски и какао с печеньем, – жалобно произнёс Славик.
– Да, лучше пахать на берегу, но чтобы обед по распорядку! – добавил кто-то.
– Хватит! О еде ни слова! – скомандовал Палыч.
Самое смешное в этой истории то, что «борт» пришёл только на третий день к вечеру. Лишь один из нас был доволен этим. Это Гарик, который всё-таки умудрился найти оленьи рога у кого-то из местных и обменять их на водку. Держа в руках ветвистый сувенир, он гордо сказал: «Прибью дома на стенку как память о Севере».
– У тебя скоро свои такие же вырастут. Их тебе твоя зазноба наставит, пока ты здесь с бетоном развлекаешься, – пошутил Славка. Смеялись от шутки все, но громче всех почему-то сам Гарик.
…Когда вертолёт начал медленно подниматься в воздух, я посмотрел в иллюминатор. На краю взлётного пятачка стояло человек семь детишек и среди них Марина. Я помахал ей рукой. Она стояла как каменная и стёкла очков отражали солнце. Мне показалось, что она плачет, и это слёзы отражают солнце. Почему-то стало не по себе. Всё как-то не так…
После праздника посёлок словно вымер. Люди работали. Рыбаки ушли на лов рыбы. Вертолёт сделал круг над взлётной площадкой, и я ещё раз посмотрел на дома.
Прощай, Леги, где, вряд ли я уже когда-нибудь буду! Прощай, мужественный северный народ! Прощай, Марина, добрая и чистая душа…
Вертолёт набирал высоту. Я оглядел салон. Усталые бойцы безучастно смотрели в иллюминаторы воздушного судна. Палыч уже готовился подремать, обняв свой, видавший виды, баян. Стало ясно, что через пару часов мы снова будем в отряде, и снова будем бетонировать площадку у пристани. И тогда я громко крикнул:
– Ребята! А отличный получился концерт!!!
Пожар
ЧАСТЬ 1
Летней ночью тысяча девятьсот сорок шестого года красиво пылала районная нефтебаза рабочего посёлка