Половинчатый человек открыл кусочек своего рта и скрипнул:
– Я и ты – моя вторая половинка.
Молодой человек страшно закричал и, не отдавая себе отчет в действиях, пустился бежать. Сердце колотилось, как у загнанной лошади. Вслед неслось:
– Иди ко мне! Мне нужна твоя сила! Соединимся…
Но Эдвин уже не слушал. Лампада выпала из трясущихся рук, темнота заслонила собою путь. Он нёсся вперёд, не разбирая дороги, натыкаясь на острые стены, ударяясь плечами и падая до тех пор, пока яркая вспышка света не поглотила всё его существо и не унесла из проклятых кармабладских пещер.
***
Сан Саныча вырвали из воспоминаний истошные крики и стук. Эдвина с усилием заталкивали в портал. Молодой человек, расставив руки и ноги, держался за стены и не давался.
– Постойте, – вдруг сказал Сан Саныч.
Возвращенцы отвлеклись от Эдвина и посмотрели на управляющего.
– Давайте-ка оставим его здесь еще на пару деньков, пусть парень придет в себя. Мэри и Флинт его приободрят.
Киборги, неспешно вошедшие в холл, как по команде согласно кивнули. Горничная улыбнулась и помахала возращенцам пипидастром.
Эдвин следил за разговором с надеждой. Парни из службы «Возвращения» стали тихонько совещаться. После непродолжительных споров один из них заключил:
– Даем неделю. Если за это время не оклемается, будете отвечать.
– Значит оклемается, – развёл руками Сан Саныч, будто считал вопрос уже решённым.
Мэри приблизилась и ласкового взяв Эдвина за локоть, повела того к лифту. Таинственно понизив голос, она что-то неслышно рассказывала постояльцу, но присутствующим удалось разобрать:
– Возьмешь это с собой, и как дашь ей промеж рогов… нет рогов? Ну, что-нибудь придумаем, мой хороший.
Арсений Баранов
ЛЮБОВЬ ДО ГРОБА
Иллюстрация Арсения Баранова
Солнце клонилось к закату, когда на экране «вновьприбывших» появился новый огонёк. Зелёная точка была почти сразу за оградой отеля и ярко мигала. Сан Саныч потёр ладони в предвкушении и крикнул Флинту поставить самовар. Будет новый постоялец чаёвничать или нет – дело десятое, главное, что управляющий был в настроении послушать новую историю за чашкой-другой цейлонского с лимончиком и рафинадом вприкуску.
Меднобокий туляк уже остыл, ополовиненная поллитровая кружка с золотой по чёрному надписью BOSS одиноко стояла на ресепшене. Сан Саныч заложив руки за спину мерил шагами холл. Возвращаясь к стойке администрации, он косился сперва на более нежеланный чай, потом на монитор –