– Чего застыла? Мы тебя заждались. Карабкайся, поди голодная явилась, – и старушка скрылась обратно.
Я себя не заставила ждать. Забралась по лестнице в избушку. Внутри было светло и просторно. У окна сидел чёрный кот. По середине стоял стол, за которым сидели та самая старушка и Кощей. В записке писалось «…встретимся у Яги…». Так это Баба – яга?
Она выглядела добродушно. Белые, седые волосы были растрёпанны. На ней были тёмно – зелёного цвета, длинною в пол, лохмотья. Босые ноги. Лицо усеяно морщинами. Один глаз серый, другой зелëный, со зрачком как у змеи. Я не сдержалась и, поздоровавшись, спросила:
– Почему у Вас глаза разные?
– Деточка, а ты не знаешь? Я хранительница не только леса, но и прохода в потусторонний мир. Я слежу, чтоб никто не проник туда, куда ему не велено. Мёртвые должны быть с мёртвыми, живые с живыми, – улыбаясь ответила Яга.
– А почему Вы босая? – не унималась я.
– Светочка, чтобы знать, что чувствует природа, надо ходить босиком. Иначе, как ты поймёшь, кто тут ходит со злыми умыслами?
Кощей молча пил чай. А бабушка продолжала:
– Я знаю, ты путешественница, и необычная. Не каждому дано странствовать в книгах. Но у нас реальный мир. То, что скрыто от глаза людского. Для вас, мы выдумка, мифы и легенды. Но Вселенных много. Нам проще жить в тени. Зная, какие люди падкие на соблазн и страх, не каждого пустим в наш мир. Пей чай с пирожками.
Я села за стол. Ко мне на плечо сразу же сел красивый чёрный ворон.
– Ты ему понравилась. Его мягкую натуру, не каждому дано увидеть, – улыбнулась Яга. – Какую именно мою историю ты хочешь знать?
Я даже растерялась. Я столько о ней читала. Столько разных источников. Но какую мне выбрать? Кощей улыбнулся и, за долгое время, произнёс:
– Яга, расскажи ей о детях. Любую историю, связанную с детьми.
– Ох… Их так много. Но одна есть. Про трёх братьев, – начала она. – Они были дружны. Но человеческие пороки стали поселяться в их душах. Мальчики не смогли с ними сражаться и начали поддаваться грехам. Старший покорялся зависти. Средний гневу, а младший жадности. Однажды, они как – то с семьёй забрели ко мне в лес. Мать через силу улыбалась, старалась делать вид, что всë хорошо, а у самой тяжёлый камень на душе. Петля безнадёжности давила еë горло. Не в ладах с мужем была. Отец постоянно делал им замечания по поводу поведения, но его своя скорбь душила. И вот, средний находил грибов больше, чем его старший брат. У младшего не получалось и одного найти. Старший, в силу своего порока, не радовался за брата, а плакал и расстраивался, что лес ему дал мало грибов. И стал ссориться со средним. Младший же, стал требовать от братьев все их собранные дары леса. Конечно, средний, не выдержав такого напора, сильно разозлился и бросил, то, что собрал. Расстроенный, он что – то бурчал под нос. И тогда, я решила испытать их. Узнать, братские узы сильнее их пороков? Я помогла им заблудиться.