– Вопрос? Серьезный?
– Очень!
– Что ж, задавай свой серьезный вопрос!
– Вы слышали, что в Москве сейчас грабят автомобилистов прямо посреди улицы?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, знаете, такие истории, их много… У человека барахлит мотор, он выскакивает, открывает капот…
– А в это время кто-то ловко похищает у него деньги, документы, ценные вещи, так?
– Именно!
– Не только слыхал, Петя, но и сам, так сказать, пострадал…
– Правда? Когда? – буквально завопил Петька.
– Да вот, недели две назад!
– А где это было?
– На Ленинском проспекте, недалеко от универмага «Москва».
– И что у вас свистнули?
– Сумку с теннисной ракеткой и портмоне.
– А документы?
– Документы, слава Богу, были у меня в кармане куртки.
– А вы никого не заметили?
– Нет! Но мужик, что стоял неподалеку, говорил, будто видел каких-то двух подростков. Постой, Петр, а почему тебя это волнует?
– Да понимаете, Василий Константинович, тут буквально в один день таким способом ограбили отцов двух моих друзей, да вы же их знаете, это Стас и Игорь Крузенштерн.
И Петька рассказал все известные ему подробности.
– Надо же, паспорт все-таки вернули, благородные, можно сказать, люди. А ты что же, Петя, статистику составляешь?
– Ну, вроде того…
– Зачем? Неужели надеешься отловить этих воришек?
– Ну, вообще-то была такая мысль…
– Брось, Петя! Ну, допустим, поймаешь ты одного, ну двух, а сколько их по Москве? Сотни, наверное!
– Василий Константинович! От вас я не ожидал! Если так рассуждать, то вообще никаких преступников ловить не надо, их же очень-очень много.
– Да, брат, уел ты меня! Ты прав, Петя, и я тебя уважаю. Ты – настоящий человек!
Петьке приятно было это слышать.
– И вот что я тебе скажу: уж коль скоро ты с друзьями возьмешься за это дело, можешь на меня рассчитывать. Как ты там говоришь: сыщик без мотора – мертвый сыщик?
– Да! – рассмеялся Петька.
– Так вот – понадобится мотор, звони! Если смогу, обязательно помогу. И ты не думай, я не забыл про свое обещание!
– Какое обещание?
– Я же обещал написать о тебе книгу, так вот, я уже кое-что написал, но, честно говоря, выдумывать про живого человека не хочется, а тут… Одним словом, это будет взаимовыгодное сотрудничество, как теперь в газетах пишут. Согласен?
– Еще бы! – восторженно закричал Петька. – Иногда без мотора все срывается… А тут… Тут можно будет и на живца ловить и вообще, – уже захлебывался Петька. – Здорово! Спасибо вам огромное!
– На живца, говоришь? А что, это мысль! Надо будет ее хорошенько проработать.
– Значит, вы согласны?
– Согласен! Но ты же знаешь, я старый сапер, и с бухты-барахты действовать не люблю.
– Но хорошо бы это сделать на каникулах…
– Ох,