Поэтому, ощущая страстную любовь к юной княжне, уже немолодой император видел в своей связи и святое деяние, результатом которого было вступление – после смерти императрицы – в морганатический брак 19 июля 1880 года с Екатериной Михайловной Долгорукой. Любимая женщина родила ему троих детей; царственный супруг своим указом присвоил ей титул великой княгини Юрьевской.
Подобным деянием, как искренне считал Александр II, восстановлена ветвь Рюриковичей-Романовых, которые по праву Божьему правили (и должны править) святой Русью. К слову, император лично взял на себя опеку и над пятью ее братьями и сестрами.
Все это становилось для правителей Великобритании крайне небезопасным. Многие на берегах Темзы отдавали отчет, что значит для русских восстановление ветви Помазанника. И тогда в столице Российской империи было создано несколько резидентур из подготовленных людей, в задачу которых входило физическое уничтожение императора.
Одну из таких групп возглавил небезызвестный Дмитрий Каракозов. Другая же группа имела целью усугубить, обострить отношения между Александром II и его детьми от первого брака; наследника престола великого князя Александра настроили против отца и его молодой жены.
В те же времена александровские полководцы Скобелев и Черняев завоевали целые регионы Центральной Азии и на Кавказе; было начато строительство Транскавказской железной дороги; были получены от Китая большие территории по Амуру; заложен форпост России на Дальнем Востоке – город Владивосток. Полностью начал осваиваться русскими Сахалин.
Все это также вызывало недовольство некоторых европейских монархических домов.
В 1877 году Россия под флагом так называемого панславизма была втянута в войну против Турции, которую русские вели на стороне сербов. Эту войну удалось победоносно закончить, и Александр II продиктовал условия Сан-Стефанского мира. А Бисмарк – канцлер Германии – выступил в качестве посредника на состоявшемся в середине лета 1878 года Берлинском конгрессе; выторгованный там мир принес русским горькое разочарование; он был тяжелым ударом по престижу Александра и русской великодержавности. После конгресса император был глубоко разочарован в Бисмарке, которому нейтралитет России помог при создании единой Германии. Об этом Александр II писал в письме к императору Германии, дяде Вильгельму I, что было воспринято немцами как оскорбление.
В союзе трех императоров, образованном в 1873 году, на который Александр пошел неохотно из-за вступления в него Австрии, своим поведением во время Крымской войны глубоко оскорбившей царя и русскую дипломатию, возникли крайне напряженные отношения.
Воспользовавшись