Когда Элизабета отпраздновала свои 15 лет, ее младшая двоюродная сестра Има, которая уже отметила 20-й день рождения, пришла к ней в гости и удобно устроила Элизабету на диванчике в своей комнате.
– Что у тебя нового? – спросила Има с теплой улыбкой.
Элизабета задумалась и ответила:
– На днях отец повел меня в музей в Гаргонии, где была выставка, посвященная имперской семье и культуре.
Они заварили чай.
– И как, было интересно? – спросила Има, проявляя любопытство.
– Очень. Особенно fascinated было узнать о подвигах Махидиэля, который поднял культуру Гарантии на невиданную высоту. Легенды гласят, что он родился от демона и прожил гораздо дольше, чем обычные люди, – с энтузиазмом рассказала Элизабета.
– Понимаю. Махидиэля мне тоже упоминал мой учитель Дила. Пусть покоится с миром, – добавила Има, потягивая чай.
– Да, жаль, что не довелось с ним встретиться. Я все время провожу в бывшей Вальпинии, ныне части империи Шадхагеа, – sighed Элизабета.
– Как там дядя Брукс? – спросила Има.
– У него все в порядке, он собирается переехать в портовый город рядом с родителями, – ответила Элизабета.
– Он на пенсию? – поинтересовалась Има.
– Нет, просто хочет немного отдохнуть, а затем вернуться к работе, – пояснила Элизабета.
– Понимаю, надеюсь, что кто-то из парламента возьмет на себя его обязанности, например, Андриальфус. Он управлял империей, когда мой отец и дядя были на фронте, – рассказала Има.
Элизабета: слышала об этом от отца, но никогда не вдавалась в детали. Ей стало неловко.
Има: не стоит стыдиться, я тоже многое не знаю. Пьет чай.
Элизабета: как тебе быть императрицей? Как прошел год с тех пор как ты стала ею?
Има: сложно. Очень сложно. Я даже понимаю своего отца, почему он жаловался. Говорит, как маленький…
Элизабета: это верно. Для меня трон недоступен, ведь я не родная дочь отца.
Има: это не помешает тебе продвигаться по карьерной лестнице. По рекомендации двух прежних императоров Шадхагеа, Меланоса, моего отца и Брукса, ты можешь стать наместницей одного из округов, как мои сестры. Они тоже управляют своими регионами. Хотя для принятия общих решений собираемся вместе.
Элизабета: голова кругом. Пытается усвоить информацию.
Има: не стоит переживать. Меня готовили к власти с восьми лет, – мило улыбнулась она.
Элизабета: жестко. Не задумывалась ли ты заняться чем-то общественным?
Има: занимаюсь, но отчеты парламента и думы на мне. Я все распределяю, и если это касается округа Гаргония, отправляю местному наместнику.
Элизабета: да, сложно быть у власти.
Има: еще как! – всхлипывает.
Элизабета: запуталась.
Стало