Я поджала губы, сдерживая смешок.
– Он прав… – расстроенно выдохнул парнишка, поднимаясь. – Нэльс так просто не отцепится от меня, сам он ни на что не годен и уже две недели не может ловушку для духов сделать.
… огневик молча развернулся, собираясь уйти.
– Эй! – окликнула я. – Правда не станешь вмешиваться? – спросила, приподняв бровь.
В тёмных глазах плескалось равнодушие.
– Не моё дело, – бесстрастно отозвался он, пожав плечами.
Я обречённо закатила глаза и выскочила из кустов, выставив вперёд руки.
– Нэльс! – закричала рыжему вдогонку. – У меня к тебе предложение! Хочешь ловушку? Так возьми её.
Парень ожидаемо остановился и обернулся. Я усмехнулась и подбежала к нему. Сдула с лица прядь волос, упёрла руки в бока и лукаво произнесла:
– Если сможешь отнять её у меня за три минуты, ловушка твоя.
Рыжий нахмурился.
– В чём подвох?
– Никакого подвоха, – расплылась в очаровательной улыбке. – Они засекут время, а я буду стоять на месте. Ловушку положу рядом на землю. Сможешь забрать её – она твоя. Всё же просто, верно? А если не сможешь… то оставишь паренька в покое, больше и пальцем его не тронешь. Но если попробуешь снова обидеть его или что-то отобрать, я сломаю тебе руки? Идёт?
– А-а… – расстроенно протянул наблюдающий за нашим спором несчастный будущий заклинатель. – Ты не забыла, что ловушка моя? Я не хочу её отдавать.
– И не придётся, – прошептала весело и подмигнула.
Огневик сверлил меня пронзительным взглядом тёмных с оранжевым отливом глаз.
– Зачем тебе это? Если бы ты не стремилась спасать всех на свете, то не оказалась бы здесь, – неожиданно раздражённо процедил он. На лице дрогнули желваки.
«Мы знакомы?», – подумала озадаченно, но развить мысль не успела. Рыжий торопил события.
– Давайте начнём уже. Потом разберётесь, – неприязненно поморщился засранец.
– Нет, – Ларс тряхнул огненной чёлкой. – Чтобы всё было честно, я позову ребят, они выступят независимыми наблюдателями, и принесу песочные часы.
– Ещё место нужно выбрать, – поддержала я. – Тут нас легко увидеть.
Рыжий нетерпеливо застонал, запрокидывая голову.
– За кладбищем. Устроит?
– Устроит, – усмехнулась в ответ. – Через полчаса. А ты… – я повернулась к притихшему мальчишке. – Пойдёшь со мной. Присмотрю за тобой.
Тот неуверенно кивнул, а я усмехнулась, подхватила его под руку и повела в лазарет. Нужно бы обработать ссадину на лице и прижечь разбитую губу.
– Рассчитываю на тебя! – выкрикнула вслед направляющемуся к мужскому корпусу огневику и помахала рукой.
«И всё-таки мы встречались…»
***
Парнишку звали Мерек Крофф, и он был старше, чем выглядел. Уже исполнилось восемнадцать. От рыжего ему досталось, но целитель с лёгкостью убрал гематомы и ссадины, даже прижигать ничего не пришлось. Остались только небольшие следы, и те скоро сойдут.
Он