– Мой отец придерживается слишком строгих правил, а я в его глазах не тот, кто имеет право их нарушать. Я младший, и этим все сказано. Зато Ивеллиосу всё позволено. Он правая рука отца и может делать, что хочет. Даже ходить без стражников. А я ещё не доказал, что чего-то стою.
Горечь в его словах заставила меня вытянуть руку и коснуться его спины, погладить, утешая. Элрис резко обернулся. В его взгляде было отчаяние и боль.
– Я никому ещё этого не говорил. Но хочу, чтобы ты понимала, что мы скрываемся не потому что мне так хочется. А потому что отец может поступить самым непредсказуемым образом, когда узнает. И в опасности не только я, но и ты.
Я опустила глаза. Сказанное Элрисом было очень трогательно и в то же время очень расплывчато. Он так и не сказал, что за правила его связывают. Свой вопрос я задала вслух.
Элрис покачал головой.
– Селена, это слишком долго объяснять.
– И всё же.
Элрис взглянул мне за спину и, обернувшись, я увидела часы. Было пора уходить, пока Милашка меня не хватилась.
– Ладно, но прошу, при следующей встрече обязательно расскажи мне всё, – попросила, вставая и натягивая одежду. – Я готова принять что угодно, кроме неизвестности.
– Хорошо, – Элрис кивнул, слез с кровати и заключил меня в кольцо из рук. – Селена, ты мне очень дорога. Будь аккуратна, когда будешь возвращаться в храм.
– Со мной ничего не может случиться, – улыбнулась я, погладив его по щеке. – Тут же полно охраны. А если будут задавать лишние вопросы, придумаю что-нибудь.
В синих глазах Элриса засветилась нежность. Его губы ласково прижались к моему лбу.
– Я помогу тебе выйти незамеченной, – шепнул он. – А дальше… Поняла.
Я усмехнулась и чмокнула его в нос.
Сев на кровать, наблюдала, как Элрис накидывает на себя одежду и выходит в коридор. Там он что-то сказал стражникам, и я услышала удалявшиеся шаги. Путь был свободен.
Я подбежала к двери и, выглянув наружу, на всякий случай осмотрелась. Поблизости никого не было. Тогда я торопливо покинула комнату и быстрым шагом направилась к выходу, когда вдруг за моей спиной раздалось холодное:
– Стой. Что ты тут делаешь?
Я замерла и почувствовала, как по спине побежали мурашки. Видимо, удача всё же отвернулась от меня, скрыв от глаз тех, с кем я могла договориться, и столкнув со вторым по опасности человеком Энетрии. Не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять: меня поймал сам принц Ивеллиос.
Глава 3. Танец инея
Я медленно повернулась, натягивая самую очаровательную улыбку.
– Ваше Высочество.
Склонилась в изящном полупоклоне, из-под опущенных ресниц заметила мертвенный отсвет луны на длинных серебристых волосах принца. Как будто даже ей было страшно его касаться.
Ивеллиос подошёл ближе.
– Я тебя уже видел, – задумчиво произнёс он, спрятав руки под широкий, спадавший мягкими складками, темно-серый плащ. – Ты жрица Альтеи.
Он не спрашивал. В его голосе