Трудности сельского быта его не пугали. Сам он родом был из вологодской деревни. Легко поступил в институт, с интересом учился, занимался спортом. В колхозе быстро нашёл общий язык с трактористами и шофёрами. Техникой до его прихода занимались механики-практики, которые сначала ревниво присматривались к действиям нового инженера. Но Оконечников не стеснялся опираться на старые кадры, не задевая их самолюбие. Многие из них были почти ровесниками. Фролкин, Пекличев, братья Евстигнеевы, Иванов, Клепиков стали надёжными помощниками в механизации производственных процессов.
Характерен такой пример отношения Оконечникова к работе как инженера. Иногда бывало, что для выпуска машины или трактора в рейс, нужна срочно запчасть. Оконечников закидывал рюкзак за плечи с неисправной деталью, становился на лыжи и отправлялся за четырнадцать километров, чтобы в мастерских райцентра поменять на новую.
Естественно, районная власть заметила перспективного грамотного специалиста, пользующегося уважением колхозников. А тут председатель колхоза подал очередное заявление на увольнение, шантажируя райком партии. Заявление удовлетворили, а на замену была предложена кандидатура главного инженера. И в декабре 1965 года колхозники дружно проголосовали за нового председателя Бориса Павловича Оконечникова.
У нового председателя наконец появилась возможность осуществить давнюю мечту: собрать из комплексных бригад (бывших колхозов) всю технику на машинном дворе и обеспечить планомерный ремонт и техническое обслуживание её. Учитывая свой опыт молодого специалиста, развернул строительство жилья для приглашённых квалифицированных специалистов. Начал строительство современных животноводческих и складских помещений. И, наконец, заложил вместительный свиноводческий комплекс, собрав всё поголовье из десятка ветхих свинарников, разбросанных по закоулкам бригад. В тех свинарниках преобладал ручной труд.
Фото 5. Председатель к-за им. Ленина Б.П. Оконечников.
В этот период законодательство страны уравняло наконец-то колхозников с рабочими. Было введено общее пенсионное обеспечение. Официально престали запрещать выдавать колхозникам справки на получение паспортов. Конечно, это способствовало оттоку сельского населения. Деревни наполнились «шефами» промышленных предприятий. Борис Павлович видел: чтобы удержать колхозников, нужно ускорить механизацию труда, повысить заработную плату. То есть, как мы иронизировали в студенческие годы, нужен «примазинчик» – принцип материальной заинтересованности.