– Приятно познакомиться, – взяла манекен под мышку. – Ну я пошла?
– Иди, деточка, иди, – Зоя Аркадьевна аж рукой на меня замахала. – Но голову всё же разбей.
Больше вопросов задавать я не стала. Бабушки едва ли ещё что-нибудь поведают. По крайней мере сегодня. Но если они считают, что так нужно, значит, так и следует поступить.
Мусорные баки стояли чуть в стороне и были переполнены. Я положила куколку на бетонный блок рядом и задумалась. Манекен был явно сделан не из пластика. Самый быстрый и самый простой способ избавиться от него – встать ему на голову и смять, раз уж разбить не получится.
– Что ты делаешь? – отвлёк меня мужской голос.
Резко обернулась. Сзади стоял парень с пакетом, в котором проглядывался мусор. Он был примерно моего возраста, симпатичный, с карими глазами и тёмными короткими волосами, широкоплечий и высокий.
– Избавляюсь от улик, – я всё же наступила на голову «Бореньки», но надавить не успела.
– Так подожги, – предложил собеседник.
Я снова посмотрела на него и отошла от манекена. Было в его словах рациональное зерно.
– Как тебя зовут?
– Андрей, – он протянул незамысловатую зажигалку из местного магазинчика. – А тебя?
– Милена, – я приподняла манекен, переключила мощность подачи жидкости и начала выжигать лицо куколки.
– Ты не куришь? – поинтересовался Андрей, наблюдая за моими действиями.
– Да.
К чему был задан вопрос? Просто чтобы поддержать светскую беседу возле свалки? Забавно.
Ткань, которой обтянули манекен, вспыхнула. Я отскочила, чтобы не обжечься.
– Так что это за манекен? – Андрей закинул пакет на кучу остальных. Я вернула ему зажигалку, не сводя глаз с разгоравшегося пожара.
– Нашла в квартире. Он мне не понравился.
– М, понятно.
Я покосилась на парнишку. Красивый профиль, горделивый.
– А ты здесь живёшь?
– Да, в том подъезде, – махнул он рукой назад. – Квартира пять. Заходи в гости.
– Обязательно, – я не смогла сдержать улыбку.
Манекен сгорел буквально на пару минут. Из чего их тогда делали?
– Оболью его водой, – предложил Андрей.
– Спасибо, – искренне поблагодарила парня. – Тогда я побегу, меня уже ждут.
И только я развернулась, чтобы поспешить домой, – так странно было называть это застывшее место домом, – как меня остановили.
– Дай хоть номер телефона.
Я заколебалась. Но от парня не исходило никакой угрозы или чего-то подобного. К тому же в новой среде мне было необходимо социализироваться и завести новые связи, поэтому я продиктовала номер.
Двор находился на окраине городка, жившего за счёт местного горнодобывающего завода. Три дома, построенные ещё при Сталине, окружали детскую площадку в центре, над которой с четвёртой стороны нависал лес.
Выглянуло осеннее солнце, лаская спину тёплыми лучами.